Los servicios públicos, un elemento básico de las carteras de los jubilados por sus dividendos estables, están emergiendo como un sector destacado del mercado en 2024, y UBS destaca al grupo como un sector “más preferido” en agosto. Las acciones de servicios públicos cotizadas en bolsa han aumentado casi un 19% en 2024, solo por detrás de la tecnología de la información y los servicios de comunicaciones, ya que los inversores buscan los servicios públicos como otra forma de jugar la tendencia de inteligencia artificial. Además, sus rendimientos por dividendos serán más atractivos si los rendimientos del Tesoro caen, y sus costos de endeudamiento serán menos onerosos si la Reserva Federal reduce las tasas de interés, como se espera ampliamente. En el tercer trimestre, los servicios públicos se han destacado, subiendo un 10%, hasta el viernes. Eso se compara con un avance del 0.5% en tecnología y una caída de más del 2% en servicios de comunicaciones. La demanda de electricidad se espera que crezca hasta un 20% para 2030, con los centros de datos de inteligencia artificial agregando una demanda estimada de 323 teravatios por hora para entonces, según un análisis de abril de Wells Fargo.
Para jugar la tendencia, el estratega de UBS James Dobson destacó a NextEra Energy como una “mejor selección” entre los servicios públicos, según un informe de la semana pasada de la Oficina del Director de Inversiones y Gestión de Patrimonios Globales del banco. Las acciones de NextEra, matriz de Florida Power & Light y NextEra Energy Resources, han aumentado un 31% en 2024 y rinden un 2.6%. “Con ventajas competitivas distintas en el desarrollo de energía renovable en los EE. UU. y una valuación atractiva, creemos que NEE puede superar al sector en los próximos 12 meses”, escribió Dobson. Señaló que la compañía está “excepcionalmente bien posicionada” para beneficiarse del aumento en la demanda de energía relacionada con los centros de datos de inteligencia artificial, la relocalización y la electrificación.
De hecho, NextEra Energy Resources, que opera proyectos eólicos y solares, agregó más de 3.000 megavatios de nuevos proyectos de energía renovable y almacenamiento a su cartera en el segundo trimestre, incluyendo acuerdos con Google para proporcionar 860 megavatios a centros de datos, dijo el CEO de NextEra, John Ketchum, en una llamada de ganancias del 24 de julio.
UBS no está solo en recomendar NextEra Energy. Dieciséis de los 23 analistas que cubren la acción la califican como comprar o fuerte comprar, según LSEG, pero las previsiones de precios consensuadas solo muestran alrededor del 3% de potencial alcista desde los niveles actuales. Dobson y su equipo eliminaron a Vistra, que proporciona energía en Texas, de la lista de “mejores selecciones” de la firma, aunque sigue estando etiquetada como “más preferida”. Las acciones de Vistra han subido casi un 123% en 2024, pero están prácticamente planas en el tercer trimestre. La empresa ofrece un modesto rendimiento por dividendo del 1%.
“Como productor independiente de energía, VST tiene menos atributos defensivos en comparación con otros servicios públicos regulados en el sector”, señaló UBS en su informe. Los productores independientes de energía no son servicios públicos, por lo que están menos regulados. En cambio, generan energía para vender a otros clientes, incluidos otros servicios públicos y usuarios finales.
Sin embargo, la acción es muy favorecida en Wall Street, con aproximadamente el 92% de los analistas que cubren a Vistra clasificándola como comprar o fuerte comprar, según LSEG. Las previsiones de precios consensuadas están pidiendo casi un 29% de potencial alcista desde los precios actuales.