Robert F Kennedy Jr está suspendiendo su candidatura independiente para la presidencia de EE.UU. y respaldará la campaña de Donald Trump.
El Sr. Kennedy, de 70 años, demócrata durante la mayor parte de su vida y descendiente de la dinastía Kennedy, dijo que los principios que lo llevaron a abandonar el partido ahora lo habían “compelido a dar mi apoyo al Presidente Trump”.
Insistió en una conferencia de prensa en Phoenix, Arizona, el viernes, que no renunciaría, aunque buscaría retirar su nombre de la boleta en 10 estados disputados.
El Sr. Kennedy se unió más tarde a Trump, un republicano, en el escenario en un mitin en Glendale, Arizona. La rival demócrata Kamala Harris dijo que “ganará” el apoyo de los votantes de Kennedy.
Con las elecciones de noviembre acercándose, la encuesta de Mr. Kennedy ha disminuido de un máximo de dos dígitos a medida que los fondos y la cobertura nacional se secaron.
El hijo del senador de EE.UU. Robert F Kennedy y el sobrino del presidente John F Kennedy, es de la familia más famosa en política demócrata.
Su decisión de apoyar a un republicano para la Casa Blanca ha enfurecido a sus familiares, que condenaron anteriormente su invocación del nombre de la familia en un anuncio del Super Bowl en febrero pasado.
Kerry Kennedy, su hermana, dijo que su apoyo a Trump fue una “traición a los valores que nuestro padre y nuestra familia consideran más queridos. Es un final triste para una historia triste.”
“Esta decisión es agonizante para mí debido a las dificultades que causa a mi esposa, mis hijos y mis amigos”, dijo el Sr. Kennedy el viernes.
“Pero tengo la certeza de que esto es lo que debo hacer. Y esa certeza me da paz interna, incluso en las tormentas.”
Está casado con Cheryl Hines, la estrella de la comedia de HBO Curb Your Enthusiasm. Ella publicó en X, anteriormente Twitter, que respetaba profundamente la decisión de su esposo de suspender su campaña. No comentó sobre su respaldo a Trump.
El Sr. Kennedy dijo a los periodistas el viernes que la insistencia de Trump en que podría poner fin a la guerra en Ucrania negociando con Rusia “solo justificaría mi apoyo a su campaña”.
“Todavía hay muchos problemas y enfoques en los que seguimos teniendo diferencias muy serias. Pero estamos alineados en otros temas clave.”
Dijo que retiraría su nombre de 10 estados donde su presencia sería un “spoiler” para el esfuerzo de Trump. Ya se ha retirado de los estados disputados de Arizona y Pensilvania.
Pero es demasiado tarde para que se retire de los estados clave de Michigan, Nevada y Wisconsin, dijeron funcionarios electorales a la agencia de noticias AP.
El Sr. Kennedy dijo que había lanzado su campaña en abril de 2023 “como demócrata, el partido de mi padre, mi tío… los campeones de la Constitución”.
Pero se fue porque “se había convertido en el partido de la guerra, la censura, la corrupción, las grandes farmacéuticas, las grandes tecnológicas, el gran dinero”.
Echó la culpa de su decisión de suspender su campaña al “control de los medios” y los esfuerzos de su ex partido para obstaculizar su candidatura, añadiendo: “En mi corazón, ya no creo que tenga un camino realista hacia la victoria frente a una censura implacable y sistemática.”
El Sr. Kennedy rondaba entre el 14% y el 16% en las encuestas en su momento más popular. Sin embargo, sus índices han disminuido a un solo dígito desde que la Sra. Harris se convirtió en la candidata demócrata.
Dijo en su conferencia de prensa que se había ofrecido a trabajar con la Sra. Harris y su candidatura a la Casa Blanca.
Los demócratas parecieron no verse afectados por su anuncio.
“Donald Trump no está ganando un respaldo que ayudará a construir apoyo, está heredando el equipaje de un candidato de la periferia fracasado. Buena suerte,” dijo Mary Beth Cahill, asesora principal del Comité Nacional Demócrata en un comunicado.
La campaña del Sr. Kennedy se convirtió en sinónimo del movimiento contra las vacunas ya que con frecuencia destacaba su liderazgo en la organización Defensa de la Salud de los Niños, anteriormente conocida como el Proyecto Mercurio Mundial.
En las últimas semanas, el Sr. Kennedy contó cómo arrojó a un oso muerto que había sido atropellado por un coche en el Central Park de Nueva York en 2014 como una broma.
Al principio de su campaña, se reveló que había sufrido de un parásito cerebral hace más de una década que le causó una pérdida de memoria grave y niebla cerebral.
Su anuncio coronó días de rumores de que el Sr. Kennedy ofreció respaldar a Trump para asegurar un papel en su próxima administración.
Trump dijo a CNN a principios de semana que “ciertamente estaría abierto” a que el Sr. Kennedy desempeñara un papel, mientras que el hijo de Trump, Donald Trump Jr, dijo que estaría adecuado para “destruir” un departamento federal.
Merrill Matthews, un becario residente del Instituto para la Innovación de Políticas conservadoras, dijo a la BBC que la decisión de Mr. Kennedy destacaba el sistema bipartidista en EE.UU. y “cómo es difícil introducir nuevas ideas y personas frescas en el proceso”.
Mike Wendling también contribuyó a este informe.