Entre los centros de científicos del clima, activistas y grupos de presión en relación con los combustibles fósiles en la cumbre climática de las Naciones Unidas, hay una novedad este año: un espacio para la oración.
El primer Pabellón de la Fe de la historia, inaugurado por el Papa Francisco y el Gran Imán de Al-Azhar, Ahmed Al-Tayeb, en un mensaje de video el domingo, ofrece un espacio para la meditación, las oraciones diarias e incluso una sesión de canto dirigida por el místico y yogui indio Jaggi Vasudev, conocido como Sadhguru.
El pabellón también es un espacio para que pastores, imanes, rabinos y otros líderes espirituales intercambien ideas sobre cómo guiar a las personas a través de los efectos del cambio climático.
El reverendo James Bhagwan, secretario general de la Conferencia del Pacífico de las Iglesias, habló en un panel el lunes en Dubái sobre cómo consolar a las personas en las islas del Pacífico que han sido desplazadas de sus tierras ancestrales y espirituales debido a los niveles del mar en aumento y a desastres climáticos.
El Sr. Bhagwan citó el Salmo 137, “¿Cómo cantaré la canción del Señor en tierra extraña?”, y subrayó la importancia del apoyo basado en la fe para las personas desplazadas que enfrentan desafíos para adaptarse a sus nuevos hogares. Partes de algunas naciones insulares de baja altitud en el Pacífico, como Tuvalu, ya están siendo tragadas por el aumento del nivel del mar.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, todas las religiones se basan en el reconocimiento de que la naturaleza es un acto de divinidad. En la fe bahá’í, la naturaleza refleja tanto lo divino como la unidad de la humanidad. En el budismo, el karma implica tomar responsabilidad por las generaciones futuras. Según la fe sintoísta en Japón, los espíritus corresponden al viento, las rocas y el agua, y los bosques son sagrados.
Se espera que más de 300 líderes religiosos representativos del Islam, el Cristianismo, el Judaísmo, el Hinduismo, el Universalismo Unitario y las religiones indígenas participen en las discusiones en el pabellón durante la cumbre climática de dos semanas.
El pabellón no es solo un espacio para que los líderes religiosos compartan ideas. Ofrecen sus servicios de asesoramiento a cualquiera de los decenas de miles de asistentes de casi 200 naciones en las conversaciones climáticas, conocidas como COP28.
En varias mañanas y tardes durante la próxima semana, los líderes espirituales de diferentes religiones están programados para dirigir sesiones de apoyo moral.
Hasta ahora, las sesiones iniciales han tenido poca asistencia. Pero es posible que pronto comience a llegar más gente: las negociaciones climáticas, que están en curso, están encontrando obstáculos sobre cómo determinar si los países están cumpliendo el objetivo compartido de limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, según dos negociadores.
Más ampliamente, los fracasos en cumbres pasadas para abordar el cambio climático a un ritmo suficientemente rápido han creado resentimiento y desconfianza entre algunos participantes. Mientras los líderes mundiales hacían promesas sobre su compromiso de reducir las emisiones globales, representantes de compañías de combustibles fósiles, que asistieron a la cumbre en números récord este año, han estado haciendo lobby para avanzar los intereses del petróleo y el gas.
Para los líderes religiosos y sus seguidores, el Pabellón de la Fe ofrece un refugio de esas tensiones.
Los mensajes de un pabellón dedicado a la espiritualidad contrastaban con el ambiente de una cumbre donde el país anfitrión, los Emiratos Árabes Unidos, ha acogido a intereses corporativos, particularmente la industria de combustibles fósiles.
“En las negociaciones climáticas, cuando venimos aquí a la COP28, todo se trata de dinero, dinero, ganancia, ganancia”, dijo Athena Peralta, ejecutiva del programa en el Consejo Mundial de Iglesias. “Pero la emergencia climática es, en el fondo, una crisis moral y una crisis espiritual”.
En comparación con el vecino Arabia Saudita, hay un mayor grado de tolerancia en los Emiratos para la práctica de la religión por parte de extranjeros, con un número limitado de templos hindúes, iglesias y sinagogas autorizados por el estado.
Pero el gobierno, no obstante, mantiene una estricta supervisión sobre la religión oficial, el Islam, incluido el contenido para los sermones de los viernes pronunciados por líderes de las mezquitas. Los funcionarios emiratíes dicen que esas restricciones son necesarias para prevenir el extremismo.
El experimento que se lleva a cabo en el Pabellón de la Fe es inusual para los Emiratos y otros países donde hay un control político estricto.
“No hay nada que asuste a los gobiernos e incluso a las empresas como la acción interreligiosa”, dijo Meryne Warah, directora global de organización de GreenFaith, un grupo ambiental, en un panel de discusión el lunes. “Cuando ven a las comunidades religiosas unidas por la misma causa, tiemblan.”
La Sra. Peralta dijo que recurrió a la oración en busca de fuerza y esperanza, dos cualidades muy necesarias en las negociaciones sobre cambio climático. “Aquí es donde derivamos la energía para seguir adelante”, dijo. “Es especialmente necesario en las COPs”. Pero, agregó, “la oración sin acción no funciona.”
Vivian Nereim contribuyó con reportajes desde Dubái.