El misterioso petrolero que causó un importante derrame de petróleo después de volcar frente a Trinidad y Tobago en febrero ha sido exitosamente reflotado, según informó el gobierno.
La operación se completó el lunes, y la nave -conocida solo como el Gulfstream- será inspeccionada por buzos antes de ser remolcada, dijo el ministerio de energía.
El barco fue encontrado sin tripulación a bordo después de encallar y volcarse frente al suroeste de Tobago. No se realizaron llamadas de emergencia y las autoridades locales no han podido encontrar a nadie responsable del incidente.
Desde entonces, unas 50,000 barriles de petróleo han filtrado, dañando las playas prístinas de la isla del Caribe y provocando que el gobierno declare una emergencia nacional.
En un comunicado, el ministerio de energía dijo que el Gulfstream ahora está a flote en un estado volcado a 60m (197 pies) de profundidad en el mar, asegurado y apoyado por remolcadores.
Un equipo de buzos evaluará el petrolero y removerá cualquier escombro colgante que pueda afectar su remolque hacia la capital de Puerto España en Trinidad.
Hasta ahora, el gobierno no ha podido encontrar quién fue responsable del incidente, que ocurrió en la víspera de las celebraciones del carnaval del país.
Poco después de que se produjera el derrame, las autoridades sugirieron que el petrolero había partido de Panamá y había sido remolcado por un remolcador. Dijeron que parecía “haber estado destinado a Guyana”.
El remolcador nunca fue localizado.
Durante una operación de limpieza, unos 1,000 voluntarios trabajaron junto al personal gubernamental en las playas de Tobago.
En mayo, el Ministro de Energía Stuart Young estimó que el daño total podría alcanzar los $30m (£23m).
En las primeras semanas, el derrame de petróleo se extendió cientos de millas, llegando hasta la isla de Bonaire, una municipalidad holandesa, en el Caribe.