El huracán Ernesto dejó sin energía, derribó árboles e inundó partes de Bermuda el sábado, pero el territorio británico insular pareció haber escapado de lesiones graves o daños materiales importantes, dijeron funcionarios tras una evaluación inicial.
La tormenta de categoría 1 desató vientos poderosos y agitó mares de 35 pies (10 metros), lo que provocó la pérdida de energía para el 71% de los 36,000 clientes del territorio, dijeron las autoridades.
“Me complace informar que no ha habido llamadas de servicio por incidentes graves o daños a propiedades, y las llamadas que hemos recibido en las últimas seis horas son principalmente por inundaciones”, dijo el funcionario de gestión de riesgos Lyndon Raynor en una actualización en video del gobierno.
Habían caído unos 5.9 pulgadas (150 mm) de lluvia y se esperaba más en la parte posterior de la tormenta, dijo Michelle Pitcher, directora del Servicio Meteorológico de Bermuda, en el video.
El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. dijo que el huracán se dirigía al norte-noreste. A las 5 p.m. EDT (2100 GMT), se había alejado unas 85 millas (135 km) de Bermuda, que se encuentra a unas 600 millas (1,000 km) de la costa de Carolina, y se esperaba que continuara moviéndose hacia el sábado.
Se pronostica que el centro de la tormenta se acercará al sureste de Newfoundland en Canadá a finales del lunes, dijo el servicio meteorológico de EE. UU.
Los vientos máximos sostenidos soplaban a 75 mph (120 km/h) y se preveía que mantendrían esa velocidad durante otras 48 horas, después de lo cual deberían debilitarse, según el servicio meteorológico de EE. UU.
Bermuda, un archipiélago con una población de alrededor de 64,000 habitantes, recibió un respiro de unas tres horas cuando el ojo de Ernesto pasó sobre la isla temprano el sábado, pero la lluvia y el viento violentos se reanudaron.
Se esperaba que los vientos se debilitaran hacia finales del sábado, dijo Pitcher.
“Creo que esto brinda cierta comodidad de que nos estamos acercando al final del huracán Ernesto, pero aún no hemos llegado”, agregó Michael Weeks, ministro de seguridad nacional de Bermuda.
La empresa eléctrica BELCO dijo que la tormenta causó cortes casi en toda la isla, con alrededor de 25,800 clientes sin energía hasta la tarde del sábado.