Un pueblo Sherpa en la región del Everest en Nepal ha sido engullido por aguas heladas de inundación, dicen los oficiales.
Expertos sospechan que Thame – que se encuentra a una altitud de aproximadamente 3,800m – fue inundado después de que un lago glaciar desbordara sus bancos. Científicos han advertido que el cambio climático está haciendo que muchos glaciares en el Himalaya se derritan a un ritmo alarmante.
No se han reportado muertes ni lesiones, pero más de una docena de edificios incluyendo casas, una escuela y una clínica de salud han sido completamente destruidos por la inundación del viernes.
Thame es hogar de muchos montañistas Sherpa récord y también es de donde viene Sherpa Tenzing Norgay, la primera persona en escalar el Monte Everest junto al explorador Edmund Hillary.
Videos muestran aguas espumosas y lechosas surcando el pueblo en inundaciones convertidas en marrón por barro y escombros.
Un portavoz del ejército nepalés, Gaurav Kumar KC, dijo a AFP que alrededor de 15 hogares habían sido arrastrados, mientras que equipos de rescate estaban ayudando a la gente a ponerse a salvo.
Las autoridades locales dicen que el mal tiempo no permitió el uso de helicópteros durante su investigación, añadiendo que planean volar a las montañas el sábado por la mañana.
Si bien la causa de la inundación es desconocida, Arun Bhakta Shrestha, un especialista en cambio climático en el Centro Internacional para el Desarrollo de Montañas Integrado (ICIMOD) dijo que hay “indicaciones” de que fue el resultado de un desbordamiento de un lago glaciar y están trabajando para confirmarlo.
Científicos han advertido que los glaciares del Himalaya se están derritiendo debido al cambio climático y creando lagos glaciares, a menudo represados por rocas sueltas y escombros, lo que los hace inestables y propensos a desbordarse.
Cientos de lagos glaciares formados a partir del derretimiento de glaciares han aparecido de la nada en el Himalaya en las últimas décadas. Según un informe de 2020 del ICIMOD, se documentaron 2,070 en Nepal, de los cuales 21 fueron clasificados como “potencialmente peligrosos”.