BOGOTÁ, Colombia (AP) — El ministerio de defensa de Colombia dijo el lunes que 66 soldados que habían sido “secuestrados” por aldeanos en el sur del país fueron liberados indemnes y continuarán llevando a cabo operaciones contra grupos rebeldes en la provincia de Guaviare.
El ejército de Colombia ha luchado durante mucho tiempo para derrotar a los grupos rebeldes en la zona de Guaviare, que ha sido fuertemente afectada por la deforestación y el tráfico de cocaína. Los rebeldes a veces ejercen control sobre asentamientos remotos en la zona.
En un mensaje publicado en la plataforma social X, el ministerio de defensa dijo que los soldados habían sido retenidos desde el viernes por grandes cantidades de aldeanos que seguían órdenes de un grupo rebelde local, conocido como el frente Jorge Suárez Briceño.
El domingo, el ministro de defensa de Colombia amenazó con romper el alto el fuego con el frente Briceño si los soldados no eran liberados.
El gobernador de la provincia, Yeison Roja, dijo a la red de televisión Caracol de Colombia que si bien algunos de los aldeanos que detuvieron a los soldados podrían haber sido influenciados por el grupo rebelde, otros intentaban protestar por la presencia del ejército porque no quieren más enfrentamientos en la zona.
Colombia está actualmente llevando a cabo negociaciones de paz con varios grupos armados que se negaron a unirse a un acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, en el que más de 14,000 combatientes entregaron sus armas.
El Frente Briceño es parte de las FARC-EMC, un grupo de alrededor de 4,400 combatientes que se separó recientemente, con alrededor del 40% de sus combatientes continuando negociaciones con el gobierno, mientras que el resto abandonó las conversaciones de paz y ahora están combatiendo al ejército en zonas rurales de Colombia.
En un comunicado publicado el sábado, el ejército de Colombia dijo que los soldados que habían sido detenidos se dirigían a dos pueblos donde los dueños de negocios se habían quejado de que estaban siendo extorsionados por el frente Briceño.