La lucha constante de los ataques houtíes a los buques comerciales en el Mar Rojo llevó a un aumento exorbitante de las tarifas de flete marítimo a lo largo de la mayor parte de 2024, ya que las navieras desviaron los barcos alrededor del sur de África. Pero los costos adicionales y retrasos provenientes de la crisis están impulsando a más transportistas europeos a recurrir al ferrocarril como una alternativa para asegurar productos de uno de sus principales socios comerciales.
Durante los primeros seis meses de este año, los volúmenes de carga ferroviaria de China a Europa han aumentado un 11 por ciento en comparación con el año anterior, alcanzando 1.23 millones de equivalentes de veinte pies (TEUs) transportados, según datos del Grupo de Ferrocarriles del Estado de China. En el primer semestre, se despacharon 11,403 trenes, un 12 por ciento más que en el período del año anterior.
Más transportistas europeos optando por utilizar el ferrocarril no debería ser sorprendente, especialmente dado que el modo de transporte es más rápido que su contraparte marítima. Los cálculos del proveedor global de servicios logísticos Dimerco indican que el servicio ferroviario desde Xi’an en el centro de China podría tardar entre 13 y 25 días en llegar a Europa, dependiendo del destino. En comparación, Dimerco dice que el flete marítimo tendría un viaje entre 35 y 50 días dependiendo de los puertos de origen y destino.