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El ex secretario del Tesoro Lawrence Summers advirtió en contra de incorporar cualquier influencia presidencial sobre la política monetaria de Estados Unidos, diciendo que solo terminaría dañando la economía con el tiempo.
“Involucrar a los políticos es un juego de tontos,” dijo Summers en Bloomberg Television’s Wall Street Week con David Westin el viernes. “Terminas con una mayor inflación y una economía más débil.”
Summers habló un día después de que el nominado presidencial republicano Donald Trump dijera que sentía firmemente que el presidente debería tener cierta “influencia” en la política de la Reserva Federal. El ex presidente, que instó al presidente de la Fed, Jerome Powell, a flexibilizar la política cuando estaba en el cargo, dijo que la toma de decisiones es un “presentimiento” y que él mismo tenía “un mejor instinto en muchos casos” que el presidente de la Fed y otros altos funcionarios.
“Sin duda, me horrorizó lo mal que era esa idea,” dijo Summers, un profesor de la Universidad de Harvard y colaborador remunerado de Bloomberg TV, sobre la sugerencia de Trump. “Un presidente tiene muchas cosas que hacer en un momento dado y en realidad está mucho menos cerca de la economía” que los 19 miembros de la junta de la Fed y los presidentes que se centran en escrutar constantemente cada estadística económica, dijo.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
Summers destacó que los países de todo el mundo han otorgado con el tiempo independencia a sus bancos centrales en reconocimiento de que hay un “profundo conflicto de intereses” para los políticos en lo que respecta a la política monetaria. Los funcionarios públicos “siempre estarán tentados a imprimir más dinero, bajar las tasas de interés – pisar el acelerador con fuerza para impulsar la economía,” dijo.
Dicha presión aumenta las expectativas de la gente sobre la inflación, lo que eleva las tasas de interés a largo plazo, dijo Summers, quien ocupó altos cargos económicos en las administraciones demócratas de Bill Clinton y Barack Obama. “Obtienes más inflación y no obtienes ganancias sustanciales en producción.”
Summers citó el ejemplo del ex presidente Richard Nixon, quien famosamente presionó al entonces presidente de la Fed Arthur Burns para que adoptara una política monetaria más flexible a principios de la década de 1970, desencadenando un costoso ciclo inflacionario de auge y caída. También mencionó “innumerables” casos en América Latina, que en años más recientes en muchas economías ha pasado a tener bancos centrales independientes que contuvieron la inflación.
En cuanto a la actual decisión de política de la Fed, el ex jefe del Tesoro dijo que, dado que la volatilidad en los mercados y la venta masiva de acciones se ha calmado desde el caos del lunes, “sobre la base de los hechos actuales,” un recorte de tasas de emergencia no sería justificado.
“Una respuesta de emergencia sería precipitada, pánico, excesiva, contraproducente,” dijo. Aun así, “puede ser que un recorte de 50 puntos básicos sea apropiado” en la reunión de política de septiembre, dijo.
Powell dijo la semana pasada, antes del fuerte descenso en los valores bursátiles que culminó en la caída del 3% en el S&P 500 del lunes, que una reducción de medio punto porcentual “no es algo en lo que estemos pensando en este momento.
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