La embajada de los Estados Unidos en Beirut ha instado a sus ciudadanos a abandonar Líbano en “cualquier ticket disponible”, en medio de las crecientes tensiones en Medio Oriente.
El asesoramiento sigue a una advertencia similar del Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Lammy, quien dijo que la situación “podría deteriorarse rápidamente”.
Irán ha prometido una “severa” represalia contra Israel, al cual culpa de la muerte del jefe de Hamas, Ismael Haniyeh, en Teherán el miércoles. Su asesinato ocurrió horas después de que Israel matara al comandante de Hezbollah, Fuad Shukr, en Beirut.
Se teme que Hezbollah, con base en Líbano y respaldado por Irán, podría desempeñar un papel importante en cualquier represalia, lo que a su vez podría desencadenar una seria respuesta de Israel.
La embajada de los Estados Unidos declaró el sábado que aquellos que elijan quedarse en Líbano deben “preparar planes de contingencia” y estar preparados para “refugiarse en el lugar durante un período prolongado”.
Dijo que varias aerolíneas han suspendido y cancelado vuelos, y muchos se han agotado, pero “se mantienen disponibles opciones de transporte comercial para salir de Líbano”.
El Pentágono dijo que estaba desplegando buques de guerra y aviones de combate adicionales a la región para ayudar a defender a Israel de posibles ataques por parte de Irán y sus aliados.
El Reino Unido dijo que enviaría personal militar adicional, personal consular y oficiales de la fuerza fronteriza para ayudar en cualquier evacuación, pero instó a los ciudadanos del Reino Unido a abandonar el país “mientras haya vuelos comerciales en curso”.
Dos barcos militares británicos ya están en la región y la Fuerza Aérea Real ha puesto en alerta a los helicópteros de transporte.
El Sr. Lammy dijo que “no es del interés de nadie que este conflicto se extienda por toda la región.”
En abril, Irán lanzó un ataque aéreo contra Israel utilizando 170 drones, 30 misiles de crucero y al menos 110 misiles balísticos.
Eso fue en represalia por el bombardeo israelí de un consulado iraní en Damasco, Siria.
Muchos temen que la represalia de Irán en esta ocasión pueda tomar una forma similar.
En una llamada telefónica con el Jefe de Política Exterior de la UE, Joseph Borrell, el Ministro de Relaciones Exteriores Interino de Irán, Ali Baqeri Kani, dijo que Irán “sin duda usaría su derecho inherente y legítimo” a “castigar” a Israel.
El viernes, un locutor en la televisión estatal de Irán advirtió que “el mundo sería testigo de escenas extraordinarias”.
El Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha advertido a los israelíes que “se avecinan días desafiantes…. Hemos escuchado amenazas de todas partes. Estamos preparados para cualquier escenario”.
Los ministros israelíes fueron enviados a casa este fin de semana con teléfonos satelitales en caso de un ataque contra la infraestructura de comunicaciones del país.
Las tensiones entre Israel e Irán inicialmente escalaron con el asesinato de 12 niños y adolescentes en un ataque en los Altos del Golán, ocupados por Israel.
Israel acusó a Hezbollah y prometió una “severa” represalia, aunque Hezbollah negó estar involucrado.
Días después, el comandante senior de Hezbollah, Fuad Shukr, fue asesinado en un ataque aéreo israelí dirigido en Beirut. Cuatro personas más, incluidos dos niños, también murieron.
Horas después, el jefe de Hamas, Ismail Haniyeh, fue asesinado en Irán, el principal patrocinador de Hamas. Estaba visitando para asistir a la inauguración del nuevo presidente de Irán, Masoud Pezeshkian.
En una ceremonia fúnebre por Haniyeh en Teherán el jueves, el Líder Supremo de Irán, Ayatolá Ali Khamenei, dirigió las oraciones. Anteriormente había prometido que Israel sufriría un “castigo severo” por el asesinato.
Mientras tanto, en Gaza, 10 personas en una escuela que albergaba a personas desplazadas fueron asesinadas por un ataque israelí, dijo Hamas el sábado.
El ejército israelí dice que la escuela en la Ciudad de Gaza se estaba utilizando como centro de comando para los militantes. Hamas ha negado que opere desde instalaciones civiles.