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Por Mircely Guanipa, Vivian Sequera y Tibisay Romero
CARACAS/VALENCIA, Venezuela (Reuters) – La líder de la oposición venezolana, María Corina Machado, salió de su escondite el sábado para unirse a sus seguidores que protestaban en las calles de Caracas contra los resultados de las elecciones nacionales controvertidas, mientras miles marchaban por todo el país sudamericano.
“Así como nos tomó mucho tiempo lograr la victoria electoral, ahora viene una etapa que tomamos día a día, pero nunca hemos sido tan fuertes como hoy, nunca”, dijo Machado a sus seguidores en Caracas.
La autoridad electoral de Venezuela, criticada por favorecer a los socialistas gobernantes, proclamó al presidente Nicolás Maduro como el ganador en la votación del domingo pasado, diciendo el lunes que obtuvo el 51% en comparación con el 46% del candidato de la oposición, Edmundo González. La autoridad reafirmó un margen similar el viernes.
El resultado de la elección publicado provocó amplias acusaciones de fraude y protestas. Posteriormente, las fuerzas de seguridad reprimieron las protestas que el gobierno de Maduro calificó de parte de un intento de golpe respaldado por Estados Unidos.
Los seguidores estaban felices de ver a Machado en las calles después de que la líder dijo en un artículo de opinión para el Wall Street Journal el jueves que estaba escondida y temía por su vida.
“Estoy feliz porque estoy aquí con María Corina, apoyando a Venezuela a escapar de esta terrible injusticia”, dijo la ama de casa Yamilet Rondón, de 42 años, mientras ondeaba una bandera venezolana.
Además de Caracas, las manifestaciones tuvieron lugar en ciudades como Valencia, Maracaibo y San Cristóbal.
“Vine a esta marcha con algo de miedo, con miedo a la represión que hemos visto, pero es nuestra lucha”, dijo la maestra de preescolar Susana Martínez, de 42 años, en una manifestación de apoyo a la oposición en Valencia.
Se esperaba que más tarde comenzaran las marchas en apoyo a Maduro, aunque algunos de sus seguidores ya estaban en las calles.
“Hoy estamos aquí siguiendo el llamado de nuestro presidente … para defender la democracia”, dijo Alfredo Valera, presidente del sindicato Fontur de Venezuela, que participó en una caravana pro-gubernamental en Caracas, a la televisión estatal.
Hasta el momento, al menos 20 personas han muerto en las protestas posteriores a las elecciones, según el grupo de derechos Human Rights Watch. Unas 1,200 personas más han sido arrestadas en relación con las manifestaciones, según el gobierno.
Durante la semana, algunos venezolanos han aparecido frente a comisarías buscando noticias de sus familiares detenidos.
La Organización de los Estados Americanos instó a la paz en Venezuela antes de las manifestaciones planificadas.
“Hoy instamos a que no haya un prisionero político más, ni una persona más torturada, ni una persona más desaparecida, ni una persona más asesinada”, dijo la OEA, que esta semana calificó los resultados de las elecciones como poco fiables.
Países como Estados Unidos y Argentina ya han reconocido a González como ganador de las elecciones, con el Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, citando “pruebas abrumadoras” el jueves. Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay también concluyeron el viernes que González recibió la mayor cantidad de votos.
Otros, incluidos Rusia, China y Cuba, han felicitado a Maduro.”