Sha’Carri Richardson solo está interesada en avanzar en una dirección: hacia adelante. Su preferencia es hacerlo de manera muy, muy rápida. Ella no necesita que le recuerden, otra vez, cómo su llegada a los Juegos Olímpicos de 2024 representa un debut tardío en el mayor escenario deportivo del mundo. A ella no le interesa mucho hablar sobre por qué una carrera fue rápida o lenta. Le gustaría que su cabeza permaneciera enfocada precisamente donde estaban sus pies el viernes: en la pista morada del Stade de France en Saint-Denis. En avanzar hacia un objetivo singular, en ganar una medalla de oro olímpica. Eso es exactamente lo que muchos fanáticos en el estadio han venido a presenciar también.
“Nuestra intención es ver a Sha’Carri”, dijo Jenifer Nalbandian, quien viajó desde California junto a su esposo, hermano y cuñada.
“Es histórico”, dijo después de ver a Richardson avanzar a través de las eliminatorias de los 100 metros el viernes. “Ver a alguien que está en la cima de su juego, finalmente poder venir a estos Juegos Olímpicos y mostrar al mundo lo que puede hacer. Fue bastante épico estar en el estadio”.
Nalbandian tiene una expectativa para Richardson.
“Oro”, se rió. “Oro todos los días, todo el día. No nos gusta la plata”.
¿Cuándo correrá Sha’Carri Richardson y cómo puedo ver?
Richardson correrá en las semifinales de los 100 metros el sábado a las 7:50 p.m. hora local (1:50 p.m. hora del este). La final es el sábado a las 9:20 p.m. en París (3:20 p.m. hora del este).
En Estados Unidos, NBC es el principal emisor, pero algunos eventos también se mostrarán en CNBC y USA Network. Peacock, el servicio de transmisión de NBC, y NBCOlympics.com también están transmitiendo eventos.
¿Puede ganar el oro?
La carrera de Richardson hacia la final del sábado por la noche comenzó en serio cuando ingresó al estadio, que tiene una capacidad de alrededor de 80,000 personas, el viernes por la mañana. El rostro de la carrera americana, ella tenía una ligereza en su actitud, incluso cuando las expectativas de que ganara se volvieron mucho más pesadas.
Richardson, de 24 años, llegó a estos Juegos Olímpicos como la campeona mundial defensora de los 100 metros, título que obtuvo en agosto de 2023 con un tiempo de 10.65 segundos.
Ella entra en los Juegos de París con el tiempo más rápido del mundo este año, 10.71 segundos, establecido en las pruebas de Estados Unidos este verano. Pero ese tiempo probablemente podría haber sido aún más rápido: Richardson comenzó a golpearse el pecho en celebración antes de cruzar la línea. Después de la desilusión de dar positivo por marihuana en las pruebas en 2021, esa celebración fue un reconocimiento, dijo ella, de que “el trabajo duro da sus frutos”.
Su primera carrera olímpica no podría haber ido mucho mejor. Ganó fácilmente en su heat en 10.94 segundos, frenando antes de llegar a la meta y mostrando pocos signos de esfuerzo. Levantó la mirada a la pantalla gigante del Stade de France y sonrió. Una carrera completa, dos por delante.
¿Quiénes son sus principales competidores?
La respuesta suele ser, y de forma inequívoca, los jamaiquinos: Sus tres mejores corredoras barreron el podio de los 100 metros en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y luego lo volvieron a hacer en los campeonatos mundiales en 2022.
La carrera del sábado resultará muy diferente. Elaine Thompson-Herah, la campeona defensora, quien tiene un récord olímpico de 10.61 segundos, está lesionada y no competirá en los Juegos. Shericka Jackson, quien terminó en segundo lugar detrás de Richardson en los campeonatos del mundo de 2023, se retiró de los 100 para concentrarse en los 200.
Esto significa que Richardson estará pendiente de su compañera jamaiquina, la de 37 años Shelly-Ann Fraser-Pryce, quien ha ganado medallas en eventos de velocidad en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos pero planea retirarse después de esta temporada. Fraser-Price tuvo el segundo tiempo más rápido de las eliminatorias el viernes por la mañana, detrás de Marie-Josée Ta Lou Smith de Costa de Marfil.
También deberá enfrentarse a Julien Alfred de Santa Lucía, Daryll Neita de Gran Bretaña, Melissa Jefferson de Estados Unidos y Audrey Leduc de Canadá.
¿Está corriendo Richardson en otros eventos?
Se espera que Richardson corra nuevamente como parte del equipo de relevo 4×100 de Estados Unidos el próximo jueves y viernes. Ella no se clasificó para los 200 después de terminar en cuarto lugar en el evento en las pruebas de Estados Unidos en junio.