Seamos honestos, las sandías redondas son un poco incómodas. Su forma las hace propensas a rodar, así que tienes que mantenerlas a la vista. Un pequeño golpe del mostrador, y podrías terminar con una explosión de sandía. Sin mencionar que, si quieres enfriarlas en la nevera, nunca se sientan bien, ocupando un espacio incómodo. A propósito, en lugar de enfriar la sandía, prueba congelarla para hacer delicioso hielo raspado de sandía.
Para resolver este problema, Japón, un país conocido por adoptar muchas innovaciones geniales como inodoros bidet avanzados en el 80% de los hogares, comenzó a cultivar sandías cuadradas a finales de la década de 1970. Estas sandías únicas se cultivan cada año entre junio y julio en la ciudad de Zentsuji. Sin embargo, no son baratas. Para conseguir una, necesitas visitar Japón y pagar un mínimo de $100. En ciudades caras como Tokio, es más común pagar alrededor de $200, y los precios pueden llegar hasta $500. Aparentemente también puedes conseguirlas enviadas, aunque te puede costar $800 y no encontramos ningún lugar que las ofrezca en venta. Considerando que solo se producen 300 de estas sandías cuadradas anualmente, y tan solo unas 70 durante un año de cosecha mala, el costo comienza a tener sentido.
Lee más: 3 Formas Más Inteligentes de Hackear un Paquete de Hielo Aparte
¿Cómo se Hacen Cuadradas?
sandía cuadrada Japón – Koichi Kamoshida/Getty Images
Aunque podrías haber imaginado una semilla de sandía cuadrada especial codiciada por los agricultores japoneses, en realidad no existe (y el mito de crecer una sandía en tu vientre al comer la semilla también es un mito). Las sandías se hacen cuadradas haciéndolas crecer en moldes cuidadosamente diseñados. Son muy fuertes para evitar que la sandía se rompa y transparentes para permitir que la luz solar llegue a la fruta para su distintivo color verde. El producto final mide exactamente 18 centímetros x 18 centímetros, encajando perfectamente en los estantes de las neveras japonesas. Solo las mejores sandías que cumplen con los estándares de calidad, incluidos los requisitos de peso específico y tener rayas alineadas uniformemente, pueden ser vendidas.
Desde que la sandía se coloca dentro de la caja de cultivo hasta que se cosecha, solo pasan 10 días. Las sandías se recolectan mientras están inmaduras, para que duren el mayor tiempo posible. Desafortunadamente, esto significa que no saben muy bien. Piensa en la textura insípida y dura de una sandía sin madurar. Anteriormente, se cultivaban para saber como las jugosas sandías de verano que todos conocemos y amamos, pero estas apenas duraban una semana en el estante.
La producción de sandías cuadradas es un proceso meticuloso con los agricultores revisando cada sandía 2-3 veces al día, e incluso un pequeño arañazo puede resultar en un defecto que duplica el tamaño de la fruta. Esto hizo que el costo de producirlas para el consumo a corto plazo fuera impráctico. Con el método actual de producirlas, las sandías duran hasta seis meses.
¿Por Qué Pagar Tanto Por una Sandía que no Puedes Comer?
sandía cuadrada en tienda departamental – Koichi Kamoshida/Getty Images
A pesar de no ser comestibles, las sandías cuadradas siguen teniendo un lugar especial en la cultura japonesa como objetos decorativos distinguidos. Es más probable que las veas en hoteles de lujo y tiendas departamentales exclusivas, donde se utilizan para atraer clientes y mostrar la opulencia del establecimiento.
Cada sandía cuadrada viene con su propio cojín y material de embalaje suave para protección, junto con una guía para decorarla con un lazo. Estas sandías están destinadas a ser admiradas por su aspecto caprichoso y divertido y la increíble artesanía detrás de ellas. Los agricultores a menudo las describen como una forma de “ahuyentar el calor del verano”, recordando visualmente a los espectadores acerca de refrescarse con una rebanada de sandía fresca y levantando instantáneamente su ánimo (según la Guía de Comida Japonesa).
Regalar una sandía cuadrada es el gesto definitivo de extravagancia y aprecio en Japón. La tradición de dar regalos es muy apreciada en la cultura japonesa, observada varias veces al año para transmitir respeto y gratitud. Entre las muchas opciones de regalos, la fruta es una elección popular. De hecho, puedes encontrar frutas impecablemente empaquetadas y perfectas en casi todos los mercados y tiendas departamentales. Incluso tienen cestas de frutas asombrosamente arregladas que son un festín para los ojos. Entonces, si alguna vez quieres hacer una gran declaración, ¿por qué no optar por una sandía cuadrada?
Para más bondad de comida y bebida, únete al boletín de The Takeout. Obtén pruebas de sabor, noticias de comida y bebida, ofertas de tus cadenas favoritas, recetas, consejos de cocina ¡y más!
Lee el artículo original en The Takeout.