Todos necesitamos azúcar en nuestra sangre para proporcionar energía a las células.
La principal fuente de energía del cuerpo proviene de los alimentos que comemos.
Tu cuerpo descompone la mayor parte de esos alimentos en glucosa (azúcar en la sangre) y la libera en tu torrente sanguíneo.
Cuando tu glucosa en sangre sube, le indica a tu páncreas que libere la hormona insulina para regularla.
Si tienes diabetes, no produces suficiente insulina. Esto significa que el azúcar permanece en el torrente sanguíneo.
Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar tus vasos sanguíneos y causar una serie de complicaciones, como enfermedades coronarias y renales.
Para compensar la mala producción de insulina, las personas con diabetes deben recurrir a su dieta para mantener a raya los altos niveles de azúcar en sangre.
Ningún componente dietético único reducirá los niveles altos de azúcar en sangre, pero la investigación sugiere que se pueden añadir suplementos a tu arsenal protector.
Aquí tienes cinco candidatos prometedores:
Berberina
El clorhidrato de berberina, comúnmente conocido como berberina, es un compuesto que se encuentra en varias plantas. Ha sido ampliamente utilizado para tratar la diabetes tipo 2 debido a su capacidad de regular los niveles de azúcar en sangre y lípidos.
En una revisión de 27 estudios realizados sobre los efectos de la berberina en los niveles de azúcar en sangre, los investigadores encontraron que, junto con mejoras en el estilo de vida, suplementar con berberina redujo los niveles de azúcar en sangre en ayunas sin efectos secundarios graves.
El hallazgo es significativo porque los niveles de azúcar en sangre en ayunas, a veces llamados azúcar en sangre matutino, es la cantidad de glucosa (azúcar) en tu sangre después de no comer durante ocho a diez horas.
Ofrece una imagen más precisa de cuán bien estás manejando tu azúcar en sangre en ausencia de alimento.
Según una revisión anterior de 14 estudios, la berberina puede ser tan efectiva como ciertos medicamentos antidiabéticos orales, incluyendo metformina, glipizida y rosiglitazona.
En un estudio separado de 116 personas con diabetes, publicado en la revista Endocrine Society, tomar un gramo de berberina al día redujo el azúcar en sangre en ayunas en un 20 por ciento.
¿Cómo funciona?
Hablando con GB News, Carolina Goncalves, farmacéutica superintendente en Pharmica, cita investigaciones que muestran que la berberina reduce el azúcar en sangre activando una enzima llamada quinasa de proteína activada por AMP (AMPK).
Esta enzima mejora la sensibilidad a la insulina promoviendo el movimiento del transportador de glucosa 4 (GLUT4) a la membrana celular, lo que aumenta la captación de glucosa en las células musculares y grasas.
Además, la berberina potencia un sistema similar al factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1), que aumenta la producción de insulina, explica la Sra. Goncalves.
Esta insulina adicional ayuda a que tu cuerpo sea menos resistente a ella, lo que significa que las células responden mejor a la insulina.
Como resultado, el hígado, los músculos y los tejidos grasos pueden utilizar el azúcar en la sangre de manera más efectiva, manteniendo los niveles de azúcar en sangre más bajos.
Como bonificación, la berberina es un “suplemento económico”, por lo que es una forma económica de controlar la diabetes para muchos pacientes con escasos recursos, señala Carl Smith, entrenador personal y CEO de Active Careers.
Vale la pena destacar que la berberina puede causar trastornos digestivos, como estreñimiento, diarrea o gases.
El compuesto puede interactuar con varios medicamentos, así que consulta con tu médico antes de tomar este suplemento.
Vitamina D
La vitamina D se obtiene de la luz solar y se encuentra en alimentos como la yema de huevo, pescado graso y carne roja.
También se puede tomar en forma de suplemento.
La “vitamina del sol” ayuda a mantener los huesos sanos, pero también puede reducir los niveles de azúcar en sangre.
En un estudio, publicado en la Journal of the American College of Nutrition, el 72 por ciento de los participantes con diabetes tipo 2 tenían deficiencia de vitamina D al inicio del estudio.
Después de dos meses de tomar un suplemento de vitamina D diariamente, tanto el azúcar en sangre en ayunas como la hemoglobina A1C (azúcar promedio en sangre durante los últimos tres meses) mejoraron.
¿Cómo funciona?
La Sra. Goncalves cita estudios que muestran que la vitamina D puede ayudar a facilitar la función de la insulina produciendo más receptores de insulina, lo que aumenta la sensibilidad a la insulina.
Esta mayor sensibilidad a la insulina permite que las células absorban más glucosa de la sangre, reduciendo así los niveles de azúcar en sangre.
Además, la vitamina D estimula al páncreas para que libere más insulina, señala la farmacéutica.
Esta mayor insulina ayuda a mover la glucosa de la sangre a las células de manera más efectiva, lo que resulta en niveles más bajos de azúcar en sangre.
Solo recuerda que tomar demasiado puede ser perjudicial: puede provocar acumulación excesiva de calcio en el cuerpo. Esto puede debilitar los huesos y dañar los riñones y el corazón.
Si decides tomar suplementos de vitamina D, 10 microgramos al día serán suficientes para la mayoría de las personas, según el Departamento de Salud y Atención Social.