Estados Unidos arrestó a dos de los traficantes de drogas más buscados del mundo el jueves y los acusó de ser responsables de la creciente presencia de fentanilo en el país, donde ha devastado comunidades.
Ismael “El Mayo” Zambada García, de 76 años, y Joaquín Guzmán López, de 35 años, fueron arrestados el jueves, según el Departamento de Justicia. Los dos hombres lideran el Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones criminales más grandes de México responsable de una ola de violencia que ha dejado una dolorosa cicatriz en México en las últimas tres décadas.
Aquí tienes información sobre los arrestos y el cártel:
¿Cómo fueron arrestados?
El Sr. Zambada García abordó un avión el jueves con el Sr. Guzmán López, quien le dijo que iban a visitar propiedades de inversión, según dos funcionarios de la aplicación de la ley de EE. UU. que pidieron anonimato para discutir el caso. El Sr. Zambada García no estaba al tanto, dijeron las dos personas, de que el avión se dirigía a Estados Unidos, donde los agentes estaban esperando para arrestarlo. Muchos detalles del arresto son desconocidos.
En el pasado, incluso cuando los líderes de los cárteles han sido encarcelados en México, han seguido dirigiendo sus organizaciones criminales. Eso ha llevado a las autoridades mexicanas a permitir que los principales líderes sean extraditados a Estados Unidos. El Sr. Zambada García ha sido acusado al menos cinco veces en Estados Unidos.
¿Por qué es conocido el Cártel de Sinaloa?
El cártel fue fundado a finales de la década de 1980 por el Sr. Zambada García y Joaquín “El Chapo” Guzmán, padre de Mr. Guzmán López, después de que uno de los cárteles más notorios de México se dividiera en grupos rivales. Los dos consolidaron el control sobre las rutas de drogas hacia Estados Unidos y en las siguientes décadas convirtieron al cártel en uno de los más violentos y exitosos de México, controlando empresas de tráfico de drogas y personas, así como lavado de dinero.
El Departamento de Estado de EE. UU. recientemente elevó la recompensa por el arresto del Sr. Zambada García a $15 millones, destacando su papel en el aumento del fentanilo, una droga sintética producida en México que mata a unas 100,000 personas en Estados Unidos cada año. El Sr. Zambada García ha mantenido un perfil mucho más bajo que su cofundador, “El Chapo” Guzmán. El Sr. Guzmán era conocido por cortejar a los medios y era algo así como una celebridad en México, donde las bandas le escribían baladas. El hijo de Guzmán ascendió al poder después de que su padre fuera extraditado a Estados Unidos en 2017, donde cumple una condena de cadena perpetua.
¿Cómo se volvió tan poderoso el Cártel de Sinaloa?
La mayoría de los cárteles de México comenzaron moviendo drogas a Estados Unidos para organizaciones de tráfico en Colombia en las décadas de 1970 y 1980. Para los años 90, los cárteles mexicanos comenzaron a abrir su propio espacio a medida que la influencia de los grupos colombianos disminuía. Los años 90 estuvieron marcados por batallas entre los cárteles para controlar las rutas de drogas más lucrativas, y la violencia a menudo se derramaba en la sociedad. Para principios de la década de 2000, grupos como Los Zetas, formados por exmilitares, se alzaron para rivalizar con los cárteles del Golfo y de Sinaloa.
La lucha empeoró bajo el presidente Vicente Fox a principios de la década de 2000, con ciudades fronterizas como Ciudad Juárez cayendo bajo el control de los cárteles. Felipe Calderón Hinojosa, quien fue presidente de México de 2006 a 2012, envió miles de policías al norte de México, hogar de muchos de los cárteles, lo que provocó una guerra que ha matado al menos a 420,000 personas y dejando a miles más desaparecidos.
Los enfrentamientos y arrestos llevaron a los cárteles a consolidarse, y el Cártel de Sinaloa llegó a la cima. Sus miembros siguen siendo poderosos y se han infiltrado en la sociedad mexicana. Funcionarios del gobierno, incluido Genaro García Luna, ex secretario de seguridad pública de México, han sido arrestados y condenados por recibir sobornos del Cártel de Sinaloa.
Si bien los cárteles de México durante mucho tiempo se han enfocado en el tráfico de cocaína y otras drogas, también se han convertido en actores clave en la producción y distribución de fentanilo en Estados Unidos. Estados Unidos ha advertido a China que corte el flujo de ingredientes clave utilizados para hacer fentanilo en México.
¿Qué significan los arrestos para el Cártel de Sinaloa?
Los arrestos de líderes de cárteles han hecho poco para detener el flujo de drogas hacia Estados Unidos y Europa. Por lo general, cuando se arresta o se mata a un líder, se desencadena una batalla violenta por controlar las rutas lucrativas hacia Estados Unidos.
Antes de su extradición a los Estados Unidos, el señor Guzmán padre había sido arrestado al menos tres veces desde la década de 1990. Durante esas tres décadas, lideró el cártel, a menudo desde la prisión, durante un período marcado por una violencia extrema.
El Cártel de Sinaloa ya está profundamente fragmentado y, si acaso, los arrestos probablemente llevarán a más luchas internas, dijo Falko Ernst, analista sénior del Grupo Internacional de Crisis.
Emiliano Rodríguez Mega, Alan Feuer y Natalie Kitroeff contribuyeron a este informe.