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La vicepresidenta Kamala Harris ya está viendo una ola de apoyo de grandes donantes de dinero después de que el presidente Joe Biden abandonara la carrera, con la ayuda de recaudadores que la han asistido en campañas pasadas, según personas familiarizadas con el asunto.
Justo después de que Biden anunciara que abandonaría la carrera presidencial y respaldara a Harris, aquellos que ayudaron a recaudar dinero durante su fallida campaña primaria demócrata de 2020 y exitosa campaña para el Senado en 2016 se movilizaron inmediatamente con contactos a donantes adinerados, según estas personas. Aquellos que hablaron con CNBC lo hicieron bajo condición de anonimato para hablar libremente.
Algunos de los principales financiadores del partido habían optado por retener fondos porque creían que Biden no debería liderar la boleta después de su desastrosa actuación en el debate del 27 de junio frente al expresidente Donald Trump.
Entre los principales recaudadores del partido que ahora planean ayudar a Harris se encuentra el veterano ejecutivo de Wall Street Marc Lasry, según una persona con conocimiento directo del asunto. Lasry ayudó a recaudar dinero para la vicepresidenta cuando compitió contra Biden en las primarias demócratas de 2020. Más tarde recaudó fondos de campaña para Biden cuando venció a Trump durante ese ciclo electoral.
El capitalista de riesgo Reid Hoffman planea donar aún más en apoyo a la candidatura de Harris de lo que lo hizo cuando respaldó a Biden sobre Trump a lo largo del ciclo electoral presidencial de 2024, según una persona familiarizada con el asunto. Hoffman ha donado al menos $10 millones a comités de acción política que respaldan a Biden hasta el momento en esta elección, según registros de la Comisión Federal Electoral.
Hoffman respaldó a Harris en una publicación en redes sociales. La portavoz de Hoffman se negó a hacer comentarios.
Antes de que Biden abandonara, los aliados de Harris estaban planificando un evento de recaudación de fondos en la lujosa región de los Hamptons en Nueva York para principios de agosto, que estaba programado para contar con la presencia del Segundo Caballero Doug Emhoff, explicaron algunas personas. Algunos donantes estaban eliminando la invitación por correo electrónico por frustración con Biden, explicaron estas personas.
Ahora, la expectativa es que un evento en los Hamptons el próximo mes probablemente se agote con muchos donantes saliendo de las gradas para ayudar a Harris, según una persona familiarizada con el evento.
Alexander Soros, el hijo del megadonante demócrata George Soros, dijo en una publicación en redes sociales el domingo después de que Biden abandonara que “es hora de que todos nos unamos en torno a Kamala Harris y venzamos a Donald Trump”.
Pero el apoyo de los principales donantes a Harris no es universal en todo el Partido Demócrata, lo que sugiere que ella tiene trabajo por hacer para ganárselos a su favor.
Stewart Bainum Jr., presidente de Choice Hotels y un importante donante de Biden, le dijo a CNBC que todavía está en la espera y no se unirá para ayudar a Harris porque siente que debería haber una batalla en la próxima convención con otros posibles nominados teniendo la oportunidad de liderar el partido. La Convención Nacional Demócrata está programada para tener lugar en Chicago en agosto.
Otro recaudador veterano de Biden dijo que debería haber una “mini primaria” en las próximas semanas antes de la convención para Harris y cualquier otra persona que desee competir por la nominación.
Pero para Harris, el hecho de que algunos donantes se sumen inmediatamente es un indicio de que podría reforzar los más de $95 millones del fondo de campaña que controlará después de la salida de Biden de la carrera.
En las cinco horas posteriores al respaldo de Biden a Harris, la plataforma de donaciones progresista ActBlue dijo que había recaudado $27.5 millones de donantes de pequeñas cantidades.
La campaña registró el nuevo nombre de su campaña, “Harris for President”, en la FEC. Harris publicó en su página de redes sociales un enlace de donación a la operación política que ahora dirige.
Es probable que Harris pueda acceder inmediatamente al aproximadamente $96 millones del fondo de campaña de Biden, según Anna Massoglia, gerente de investigaciones en el centro de investigación de financiamiento de campañas, OpenSecrets.
“El consenso general entre la mayoría de personas con las que he hablado es que ella puede usar los fondos”, dijo Massoglia a CNBC en una entrevista.
Massoglia señaló que algunos abogados electorales conservadores creen que Harris necesita convertirse oficialmente en la nominada demócrata antes de obtener acceso completo al fondo de campaña, aunque agregó que representan “un porcentaje muy pequeño” de las opiniones de los abogados.
Sin embargo, hasta que los abogados electorales resuelvan el debate sobre si Harris necesita ser la nominada oficial, el acceso a la financiación de su campaña sigue siendo una pregunta abierta. Lo mismo sucede con las donaciones del Comité Nacional Demócrata y los comités de recaudación de fondos conjuntos, dijo Massoglia.
Los escenarios se complican aún más, sin embargo, si Harris no asegura la nominación demócrata. En ese caso, la campaña podría convertir sus fondos en un PAC u otro tipo de comité político que gastaría en apoyo al nuevo nominado.
Esa opción tiene varias desventajas, dijo Massoglia: los PAC están sujetos a tarifas publicitarias más caras y no se les permite coordinar con el candidato.
Una alternativa sería reembolsar a los donantes y pedirles que contribuyeran a otro comité. Eso tendría el riesgo adicional de que los donantes potencialmente decidan no donar a la nueva campaña, dijo Massoglia.
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