Estados Unidos y otros 21 países se comprometieron el sábado en la cumbre climática de las Naciones Unidas en Dubái a triplicar la capacidad de energía nuclear para 2050, afirmando que el resurgimiento de la energía nuclear es fundamental para reducir las emisiones de carbono a casi cero en las próximas décadas.
Los defensores de la energía nuclear, que proporciona el 18 por ciento de la electricidad en los Estados Unidos, dicen que es un complemento limpio, seguro y confiable para la energía eólica y solar. Pero un obstáculo significativo es la financiación. El mes pasado, un desarrollador de pequeños reactores nucleares en Idaho dijo que estaba cancelando un proyecto que se esperaba que fuera parte de una nueva ola de plantas de energía. El costo de construcción de los reactores había aumentado a 9.300 millones de dólares desde 5.300 millones de dólares debido al creciente interés y la inflación.
Gran Bretaña, Canadá, Francia, Ghana, Corea del Sur, Suecia y los Emiratos Árabes Unidos fueron algunos de los 22 países que firmaron la declaración para triplicar la capacidad desde los niveles de 2020.
John Kerry, el enviado climático del presidente Biden, dijo que había “billones de dólares” disponibles que podrían utilizarse para invertir en nuclear. “No estamos haciendo el argumento de que esta sea absolutamente la alternativa arrolladora frente a todas las demás fuentes de energía, no, eso no es lo que nos trae aquí”, dijo. Pero, agregó, la ciencia ha demostrado que “no se puede llegar a cero neto para 2050 sin algo de energía nuclear”.
El presidente Emmanuel Macron de Francia dijo que la energía nuclear, incluidos los reactores modulares pequeños, era una “solución indispensable” para los esfuerzos por frenar el cambio climático. Francia es el mayor productor de energía nuclear de Europa.
El Sr. Macron y otros líderes, incluido el primer ministro Ulf Kristersson de Suecia, pidieron al Banco Mundial y a las instituciones financieras internacionales que ayuden a financiar proyectos nucleares. El Sr. Kristersson dijo que los gobiernos deben “asumir un papel en compartir los riesgos financieros para fortalecer las condiciones y proporcionar incentivos adicionales para la inversión en energía nuclear”.
Si bien los líderes mundiales calificaron el sábado a la nuclear como la alternativa más efectiva a los combustibles fósiles, algunos activistas medioambientales expresaron escepticismo.
Masayoshi Iyoda, un activista de Japón con 350.org, una campaña internacional de acción climática, citó el desastre nuclear en Fukushima en 2011 y dijo que la energía nuclear era una peligrosa distracción de los objetivos de descarbonización. “Simplemente es demasiado costoso, demasiado arriesgado, demasiado antidemocrático y demasiado lento”, dijo en un comunicado.
“Ya tenemos soluciones más baratas, más seguras, democráticas y rápidas para la crisis climática, y son las energías renovables y la eficiencia energética”, dijo el Sr. Iyoda.