Israel ha liberado un total de 240 prisioneros y detenidos palestinos a cambio de 105 rehenes liberados por Hamas durante una semana de pausa en las hostilidades, un acuerdo que los diplomáticos intentaron extender antes de que colapsara y estallara el enfrentamiento el viernes por la mañana.
Un análisis del New York Times de datos sobre los palestinos liberados mostró que la mayoría de ellos no habían sido condenados por un delito. Había 107 adolescentes menores de 18 años, incluidas tres niñas. Otros 66 adolescentes tenían 18 años. La persona de mayor edad liberada era una mujer de 64 años.
Las negociaciones para los siete intercambios, uno para cada día de la pausa, se centraron en mujeres y niños de ambos lados del conflicto. Los ciudadanos tailandeses, filipinos y rusos, que fueron liberados mediante conversaciones separadas, también formaron parte de los rehenes liberados por Hamas. Se cree que más de 120 rehenes permanecen en Gaza.
El gobierno de Israel publicó inicialmente una lista de 300 adolescentes y mujeres palestinos que podrían ser liberados a través del acuerdo, y añadió 50 nombres a esa lista a medida que progresaban los intercambios. La lista incluía las fechas de nacimiento de las personas, las acusaciones en su contra y otra información. Entre aquellos que no habían sido condenados por un delito, no se distinguía entre los encarcelados sin haber sido formalmente acusados y los que habían sido acusados y estaban esperando juicio.
El New York Times comparó los datos de Israel con las listas de palestinos liberados cada día por la Comisión de Asuntos de los Presos de la Autoridad Palestina. Los datos de Israel muestran que tres cuartas partes de los palestinos liberados no habían sido condenados por un delito. La mayoría llevaba menos de un año en prisión; 37 fueron arrestados durante la represión militar israelí tras los ataques de Hamas el 7 de octubre.
Israel detuvo a todas las personas de la lista por lo que afirmó que eran delitos relacionados con la seguridad de Israel, desde lanzar piedras hasta acusaciones más graves como apoyar el terrorismo y el intento de asesinato. Más de la mitad de los casos estaban siendo procesados en los tribunales militares israelíes, que juzgan a los palestinos en Cisjordania ocupada pero no a los colonos israelíes que viven allí.
Casi todos los palestinos juzgados en los tribunales militares israelíes son condenados, y aquellos acusados de delitos de seguridad pueden ser encarcelados indefinidamente sin cargo ni juicio. Israel ha defendido estas prácticas como necesarias para mantener su seguridad, pero los grupos internacionales de derechos humanos las han criticado ampliamente por violar el derecho internacional y han dicho que se utilizan para reprimir la actividad política y la expresión palestina.
La mayoría de las personas liberadas, 155 de ellas, eran de Cisjordania; 72 eran de Jerusalén Este y una era de Gaza. Las listas del miércoles y el jueves también incluían a algunos ciudadanos palestinos de Israel, que normalmente no se incluyen en los acuerdos de intercambio. Esto generó preocupación entre algunos observadores que temían que su inclusión pudiera vincularlos a Hamas o amenazar con revocar su ciudadanía.
De los 110 palestinos que quedaban en la lista de posibles liberaciones por otra pausa e intercambio, 12 eran mujeres y 15 eran niños menores de 18 años. El resto eran hombres de entre 18 y 19 años.
Pero las perspectivas de un acuerdo de este tipo seguían siendo inciertas el viernes, ya que tanto Hamas como Israel se culparon mutuamente por la ruptura de la tregua.
Leanne Abraham, Rawan Sheikh Ahmad, Johnatan Reiss y Josh Holder contribuyeron en la redacción de este artículo.