Este viernes por la tarde, un manifestante se prendió fuego afuera del edificio del Consulado de Israel en Atlanta, en lo que la policía describió como “probablemente un acto extremo de protesta política”.
Un guardia de seguridad intentó intervenir pero no tuvo éxito, según funcionarios. El manifestante sufrió quemaduras de tercer grado en el cuerpo, y el guardia resultó quemado en la muñeca y la pierna. Ambos fueron llevados al Hospital Memorial Grady, donde el manifestante se encontraba en estado crítico.
Los funcionarios no identificaron al manifestante, pero dijeron en una conferencia de prensa el viernes que la persona parecía estar actuando sola y que se “recuperó una bandera palestina en el lugar y fue parte de la protesta”. El jefe de bomberos, Roderick M. Smith, dijo que había evidencia del uso de gasolina como acelerante.
El jefe de policía de la ciudad, Darin Schierbaum, dijo que los funcionarios no creían que hubiera “ningún nexo con el terrorismo”. El edificio, en el área de Midtown de Atlanta, alberga el consulado y varias otras oficinas.
“Parece que el enfoque estaba fuera del edificio. No tengo conocimiento de un intento de ingresar al edificio,” dijo el jefe Schierbaum, añadiendo: “Me reuní con el cónsul general. El personal está a salvo. Todos los residentes de este edificio están a salvo.”
El F.B.I. de Atlanta dijo que estaba al tanto del incidente y coordinando con la policía local. El jefe Schierbaum dijo que no tenía conocimiento de ninguna amenaza creíble contra el edificio.
“Es trágico ver el odio y la incitación hacia Israel expresados de una manera tan horrorosa,” dijo Anat Sultan-Dadon, cónsul general de Israel para el sureste de Estados Unidos, en un comunicado el viernes. “La santidad de la vida es nuestro valor más alto. Nuestras oraciones están con el oficial de seguridad que resultó herido mientras trataba de prevenir este acto trágico.”