El aumento del precio de la energía fue un tema importante en el primer día de la Convención Nacional Republicana, con varios oradores culpando a las políticas del presidente Biden por el aumento en los precios de la gasolina y la electricidad desde 2021. Echemos un vistazo a algunas de sus afirmaciones.
## Lo que se dijo sobre los precios del gas
“El día en que Joe y Kamala asumieron el cargo, la gasolina era más barata.” – Senadora Marsha Blackburn de Tennessee
“La gasolina ha subido un 48 por ciento.” – Senadora Katie Britt de Alabama
Esto necesita contexto. El precio promedio de la gasolina ha subido aproximadamente un 48 por ciento desde que el Sr. Biden asumió el cargo a principios de 2021. Pero los expertos dicen que las fuerzas del mercado global que afectan el precio del petróleo suelen tener una influencia mucho mayor sobre los costos de la gasolina en EE. UU. que cualquier presidente.
Los últimos años han sido un ejemplo: Los precios del petróleo a nivel mundial se desplomaron en 2020 cuando la pandemia de coronavirus cerró la actividad económica en todo el mundo. Luego, los precios se dispararon en 2021 cuando las economías se recuperaron, pero la producción de crudo fue más lenta en recuperarse. Y los precios del petróleo alcanzaron máximos históricos en 2022 cuando Rusia invadió Ucrania, lo que provocó que los precios de la gasolina en EE. UU. alcanzaran los $5 por galón en algunos puntos.
Desde entonces, los precios de la gasolina han disminuido, hasta alrededor de $3.50 por galón hoy.
El presidente Trump prometió fomentar más perforaciones domésticas para reducir los precios del petróleo. Pero más perforaciones no siempre se traducen en gasolina más barata: Estados Unidos está produciendo significativamente más petróleo crudo hoy bajo el presidente Biden que lo que lo hizo bajo la administración Trump, sin embargo, los precios siguen siendo más altos que hace cuatro años. Otros factores, como la demanda de combustible en China y la producción de Arabia Saudita, también importan.
## Lo que se dijo sobre la electricidad
“Biden y Harris subcontrataron nuestro suministro de energía, elevando los precios de la electricidad en más del 29 por ciento.” – Senadora Marsha Blackburn de Tennessee
Esto es engañoso. Los precios minoristas de la electricidad han subido aproximadamente un 28 por ciento a nivel nacional, en promedio, desde que el Sr. Biden asumió el cargo, dependiendo de qué medida se use. Pero las razones de ese aumento son complejas, dijeron los expertos, y suelen tener menos que ver con las políticas de la administración y más con otros factores como fluctuaciones en los precios del gas natural y el costo creciente de la modernización de la antigua red eléctrica del país.
Desde 2021, los precios de la electricidad han crecido más rápido en 15 estados, según un informe reciente de Energy Innovation, un grupo de investigación en energía limpia. En California, los costos elevados de los incendios forestales han provocado un aumento en las facturas. En Massachusetts, los volátiles precios del gas natural resultaron de la falta de oleoductos y la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Y en Virginia Occidental, los reguladores estatales ordenaron a las empresas eléctricas que mantuvieran abiertas plantas de carbón más antiguas y costosas para apoyar la industria minera del estado.
Brendan Pierpont, director de modelización de electricidad de Energy Innovation y autor del informe, dijo que el estudio no había encontrado evidencia de que las políticas de energía limpia hayan elevado los precios. De hecho, dijo que los estados con el mayor crecimiento en la producción de energía eólica y solar, como Kansas, Iowa, Nuevo México y Oklahoma, han logrado frenar los aumentos de tarifas.
La mayor parte de los picos de precios de la electricidad son el resultado del “aumento de costos y volatilidad de los combustibles fósiles” y de eventos climáticos extremos como los incendios forestales, dijo.
Algunas de las políticas del Sr. Biden podrían afectar los precios futuros de la electricidad: la Agencia de Protección Ambiental, por ejemplo, ha emitido una regulación que ordena a las plantas de carbón del país que desplieguen tecnología para capturar virtualmente todas sus emisiones, o que cierren. Los republicanos y grupos empresariales han dicho que eso hará que los costos de la electricidad se disparen. Los ambientalistas dicen que esos temores son exagerados, pero esas reglas acaban de ser finalizadas y aún no han tenido un impacto.
## Lo que se dijo sobre la producción de energía
El ex presidente Donald J. Trump tenía “independencia energética” y una nueva administración republicana “liberará la dominación energética estadounidense.” – Gobernador Glenn Youngkin de Virginia
Esto necesita contexto. Tanto “independencia energética” como “dominación energética” son lemas políticos diseñados para transmitir una ruptura con las políticas climáticas de la administración Biden.
La frase “independencia energética” sugiere que Estados Unidos era autosuficiente bajo la administración Trump en términos de energía, lo cual no es cierto. Estados Unidos importaba millones de barriles de petróleo cada día, incluidos del golfo Pérsico, durante el mandato del Sr. Trump.
Bajo el Sr. Trump, Estados Unidos comenzó a exportar más crudo de lo que importaba, aunque eso fue en gran medida el resultado de más de una década de mejoras en la producción de petróleo y gas a través de fracturación hidráulica, también conocida como fracking.
Eso sigue siendo cierto bajo la administración Biden: en 2022, Estados Unidos exportó alrededor de 9.5 millones de barriles de petróleo crudo al día, mientras importaba alrededor de 8.3 millones de barriles, según la Administración de Información de Energía.
Cuando los seguidores del Sr. Trump usan la frase “dominio”, a menudo es un código para liberar más combustibles fósiles, especialmente petróleo y gas. Sin embargo, la administración Biden, a pesar de su enfoque en apoyar una expansión de fuentes de energía renovable como la energía eólica y solar, y a pesar de varios movimientos para bloquear o frenar el ritmo de extracción de combustibles fósiles, aún ha supervisado un crecimiento récord en la producción de petróleo y gas.