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MILLONES DE AMERICANOS disfrutaron de un merecido descanso el Cuatro de Julio, acudiendo a desfiles, espectáculos de fuegos artificiales y barbacoas para tener un breve respiro del constante bombardeo de noticias inquietantes en casa y en el extranjero.
La festividad, que conmemora la firma de la Declaración de Independencia de Gran Bretaña el 4 de julio de 1776, es un día en el que los estadounidenses tradicionalmente celebran con orgullosas muestras de patriotismo.
Este año, con la deriva del país hacia la hiper-partidismo y la batalla electoral en marcha entre el Presidente Joe Biden y el candidato Donald Trump, fue una oportunidad para que los estadounidenses se unieran por un día y olvidaran sus diferencias.
“Me parece que el país está más dividido que nunca”, dijo Dwight Kinsey, de 69 años, residente de la ciudad de Nueva York disfrutando del sol en la playa de Coney Island el miércoles.
“Pero cuando sales aquí, es un día hermoso, la playa está limpia y agradable y, ya sabes, la vida sigue”.
Con banderas y adornos rojos, blancos y azules decorando casas y tiendas desde Nueva Inglaterra hasta Hawái, el Día de la Independencia fue, como siempre, principalmente sobre la familia, la comida y la diversión veraniega.
En Nueva York, el tradicional Concurso de Comer Perros Calientes de Nathan’s Famous generalmente marca el tono para un día de excesos. Después del anochecer, terminará con un estruendo a lo largo del río Hudson, donde el espectáculo de fuegos artificiales de Macy’s iluminará el cielo con el telón de fondo del horizonte de Manhattan.
A pesar de que el campeón 16 veces Joey Chestnut fue una persona non grata en el concurso de Nathan’s este año, el hombre conocido como Jaws seguía siendo el centro de atención en la festividad anual en Coney Island.
Chestnut, que arrasó con los máximos honores el 4 de julio pasado al engullir 62 perros calientes en 10 minutos, fue desinvitado este año porque firmó un contrato con una empresa rival que fabrica perros calientes vegetarianos. En su lugar, el campeón transmitirá en vivo su propio evento de perros calientes del 4 de julio desde una base militar de Texas.
En su ausencia, un grupo de 15 menos conocidos competirá por el “Mustard Belt” vacante que se otorga al ganador.
Patrick Bertoletti, un hombre de 39 años de Chicago, salió victorioso en el lado masculino al consumir 58 perros y panes en los 10 minutos asignados, aún muy por debajo del récord de Chestnut de 76 establecido en 2021.
En el lado femenino, Miki Sudo defendió con éxito su título contra un grupo de 14 rivales al consumir un récord de 51 perros calientes y panes para ganar su décimo Mustard Belt.
Más tarde en el día, la cadena de tiendas por departamentos Macy’s organizará su 48° espectáculo anual de fuegos artificiales del Cuatro de Julio a lo largo del Hudson por primera vez en una década. En años recientes, el espectáculo se llevó a cabo a lo largo del río Este.
Lanzados desde barcazas ancladas en el río, unos 60,000 fuegos artificiales viajarán aproximadamente 300 metros de altura antes de explotar en docenas de colores y efectos especiales que seguramente deleitarán a decenas de miles de espectadores que se alinearán en ambos lados del Hudson, que separa Manhattan de Nueva Jersey.
En todo el país, otras ciudades están organizando espectáculos de fuegos artificiales, carreras en carretera, juegos de béisbol y otros eventos que darán a la gente la oportunidad de olvidar sus problemas y relajarse.
En el sur de California, Huntington Beach llevará a cabo lo que ha promocionado como “la mayor celebración del Día de la Independencia al oeste del Mississippi”. La ciudad, que comenzó a organizar eventos del 4 de julio en 1904, atrae ahora a más de 500,000 personas, según los organizadores.
La fiesta comienza por la mañana con una carrera de 5K, seguida por un desfile y un espectáculo de fuegos artificiales nocturno sobre el Océano Pacífico. La diversión continúa el viernes con una fiesta callejera y un rodeo.
En Alaska, donde el sol apenas se pone en verano, la festividad comenzó temprano con un espectáculo de fuegos artificiales a medianoche en la ciudad portuaria de Seward. Fue el primer evento en un Festival del Cuatro de Julio de tres días que también incluye una extenuante carrera de 5K en Mount Marathon y un desfile de barcos.
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