El gobierno de EE. UU. ha dado $176 millones a Moderna para desarrollar una vacuna contra la gripe pandémica basada en ARNm que funcionaría contra la gripe aviar. Dice que quiere estar “mejor preparado” para futuras crisis de salud pública, habiendo aprendido lecciones de Covid. La gripe aviar no es una gran amenaza para las personas, a pesar de brotes en aves de corral y ganado. Pero los expertos quieren una vacuna que pueda ser rápidamente desplegada, en caso de que el virus mute y se convierta en un problema. Hacer una vacuna utilizando la tecnología de ARNm, en la que también se basa la vacuna Covid de la empresa, es más rápido que los métodos anteriores. El gobierno de EE. UU. dice que agregar esta tecnología a su arsenal de gripe pandémica mejora su capacidad para ser “ágil y rápido” contra el virus. Los fondos de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Avanzado Biomédico de EE. UU. se utilizarán para completar el desarrollo y prueba de etapas avanzadas de la vacuna de Moderna contra la influenza aviar H5N1. Esta cepa ha estado presente durante años en aves, pero algunos otros animales, incluido el ganado, se han infectado en brotes recientes. Algunos creen que el virus podría algún día cambiar y comenzar a propagarse fácilmente entre los humanos, con consecuencias potencialmente graves. Hasta ahora, no hay señales de que esto vaya a suceder. Ha habido algunos casos raros de personas que lo contraen después de entrar en contacto con animales enfermos. En las personas, el virus puede causar síntomas que van desde una enfermedad leve, como infecciones respiratorias superiores y oculares, hasta enfermedades graves como la neumonía, que puede ser mortal, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Moderna comenzó las primeras pruebas de su vacuna contra la gripe aviar basada en ARNm en 2023 con voluntarios adultos sanos. Se espera conocer los resultados más adelante este año y estos informarán los próximos pasos, dice Moderna.
