Spirit AeroSystems era una empresa poco conocida fuera de la industria de la aviación hasta enero de este año.
Sin embargo, el fabricante de fuselajes se vio en el centro de atención cuando un avión Boeing 737 MAX operado por Alaska Airlines sufrió una explosión de un tapón de puerta en pleno vuelo.
Spirit, cuya operación en Wichita, Kansas, había fabricado el fuselaje del avión, vio caer sus acciones hasta un 20% y la calidad de su trabajo se vio sometida a un escrutinio riguroso mientras Boeing se apresuraba a convencer a reguladores y clientes de que sus aviones eran seguros.
Posteriormente se descubrió que el fuselaje contenía remaches defectuosos, pero un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) también encontró que faltaban cuatro pernos necesarios para asegurar el tapón de la puerta, lo que apunta a errores por parte de los trabajadores de Boeing en su planta de Renton, Washington.
Una solución rápidamente lanzada para resolver problemas de calidad en ambas compañías fue que Boeing adquiriera Spirit, que originalmente era parte de Boeing pero se separó como una empresa independiente en 2005.
Las negociaciones entre ambas compañías comenzaron en marzo de este año y hoy se llegó a un acuerdo.
Boeing pagará $4.7 mil millones (£3.7 mil millones) en acciones para adquirir a Spirit. También asumirá la deuda de Spirit, lo que valora el negocio en un total de $8.3 mil millones (£6.6 mil millones).
Imagen: El vuelo de Alaska Airlines se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia con un agujero en su fuselaje en enero. Pic: Reuters.
De manera independiente, Spirit pagará $559 millones a Airbus para aceptar el trabajo realizado para el fabricante de aviones europeo en cuatro de sus plantas. Estas incluyen la producción de secciones de fuselaje del A350 en Kinston, Carolina del Norte y en Saint Nazaire en la costa oeste de Francia, así como la producción de alas y media fuselaje para el A220 en Belfast.