Hace 43 minutos
Por Tesfalem Araia y Netsanet Debessai, BBC Tigrinya
Nerayo Ghebru Tesfamichael
Luwam Gebru dijo que los traficantes de personas la llevaban a través de la zona de guerra de Sudán hacia Libia.
Mihret Gebru estaba viendo con preocupación dos videos virales en su teléfono que mostraban a personas del Cuerno de África siendo golpeadas y agredidas por hombres armados en Sudán, para luego horrorizarse al ver a su hermana entre los cautivos.
“Instantáneamente pude identificar a Luwam, que llevaba la bufanda naranja que conozco muy bien, y sus zapatos, que se pueden ver parcialmente”, le dijo a la BBC.
Las hermanas son de Eritrea y, al igual que muchos jóvenes, Luwam Gebru había huido del reclutamiento militar indefinido del país que sienten que les niega un futuro.
Ella había terminado en Etiopía vecina en 2019, donde tenía estatus de refugiada. Pero ser refugiado puede ser como vivir una vida en el limbo, y muchos eligen hacer viajes peligrosos en busca de nuevas vidas y oportunidades.
La Sra. Mihret dijo que su hermana de 24 años había decidido arriesgarse a atravesar la zona de guerra de Sudán para llegar a Libia el año pasado, varios meses después de estallar el conflicto.
Sudán descendió al caos en abril de 2023 cuando antiguos aliados, el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) paramilitares, comenzaron a pelear entre sí por el control del país.
Muchos extranjeros fueron evacuados apresuradamente, pero algunos refugiados que ya estaban en el país y recién llegados como la Sra. Luwam se encontraron tratados con sospecha y tomados como prisioneros de guerra.
“No escuchamos su voz durante casi un mes”, dice la Sra. Mihret.
“Ella llamó una vez desde Sudán y nos dijo: ‘No se preocupen, he llegado a Sudán de manera segura y es posible que lleguemos a Libia esta semana'”.
Su hermana menor sonaba segura de que los traficantes a quienes había confiado su vida no la defraudarían.
Pero nada se supo de ella durante otros cinco meses, hasta que los videos aparecieron en las redes sociales en abril.
El análisis de las imágenes de BBC Verify sugiere que se subieron el 7 y 8 de abril.
Un general del ejército sudanés se refiere a los 50 o más detenidos a bordo de un camión como “mercenarios de Somalia, Eritrea y Etiopía”.
Parece que fueron capturados huyendo de los intensos combates en torno a la refinería de petróleo al-Jaily, al norte de la capital, Jartum, que ha estado en manos de las RSF y se utiliza como base en la zona.
En uno de los videos, un oficial del ejército dice que los cautivos están siendo trasladados a la base militar de Wadi Seidna del ejército, que también está al norte de la capital.
Se han reportado informes no confirmados de que combatientes extranjeros están siendo utilizados por las RSF, lo que podría explicar la hostilidad del grupo hacia los oficiales del ejército.
Luwam Gebru, con su bufanda naranja, fue fotografiada con otros extranjeros en una imagen que se cree que es de abril.
Fotos fijas del grupo, incluidas varias con la Sra. Luwam con su bufanda naranja, los muestran hacinados en una habitación de un almacén.
La Sra. Mihret, que también pudo identificar a uno de sus vecinos de Eritrea entre el grupo, dijo que no han podido obtener más información.
“No sabemos mucho, nos dicen que están bajo custodia de las autoridades sudanesas”.
Otros eritreos han dicho a la BBC que tienen familiares registrados como refugiados en Sudán que han desaparecido y presuntamente están en manos del ejército sudanés.
Dos de ellos salieron de Eritrea juntos el año pasado, llegando a un campamento de refugiados dirigido por la ONU en el estado de Kassala, en el este de Sudán, en octubre.
Sus familias dicen que Yonatan Tesfaslassie, de 17 años, y Edmon Kidane, de 20 años, fueron abordados luego por traficantes.
Estos traficantes, algunos de los cuales se dice que son de las RSF, a menudo se dirigen a los jóvenes recién llegados y les prometen una ruta segura fuera de Sudán a cambio de una tarifa.
Una vez en ruta, los presionan para que pidan a sus familiares en el extranjero que paguen más dinero y luego los abandonan en el camino.
En el caso del Sr. Yonatan y el Sr. Edmon, estaban apuntando a Sudán del Sur cuando parece que fueron abandonados por los traficantes y se separaron.
Parece que ambos habían llegado a Wad Madani, en el estado de Gezira, una ciudad a unos 190 km (118 millas) al sur de Jartum que había sido un lugar seguro para muchos desde el inicio de la guerra.
Pero en diciembre cayó en manos de las tropas de las RSF y más de 300,000 huyeron del área en el caos.
Esa fue la última vez que la familia del Sr. Yonatan supo de él, cuando dijo que estaba saliendo con otros migrantes hacia Sudán del Sur.
Su hermana Winta Tesfaslassie luego escuchó de aquellos que lograron cruzar la frontera de que él podría ser uno de muchos migrantes que luego fueron arrestados en la ciudad controlada por el ejército de Rabek un poco más al sur.
Algunos de ellos, dijeron, fueron llevados a la cercana ciudad de Sinjah y otros posiblemente a la ciudad de Sennar para ser detenidos por el ejército.
“Toda la familia está muy preocupada y no tenemos idea de qué hacer, nos sentimos impotentes. Queremos saber si está a salvo, es demasiado joven para pasar por tal calvario y no tiene nada que ver con la guerra en Sudán”, dijo la Sra. Winta, que vive en el Reino Unido, a la BBC.
La familia del Sr. Edmon también lo escuchó por última vez cuando estaba en Wad Madani, aunque parece que fue detenido en la ciudad varias semanas antes de que cayera en manos de las RSF.
“Un traficante nos dijo que estaba detenido por el ejército sudanés”, dijo su hermana Adiam Kidane, que reside en Angola, a la BBC.
El traficante era su única fuente de información, “pero luego dejó de responder a nuestras llamadas”, dijo.
“No pudimos decirle a nuestra madre durante mucho tiempo, pero eventualmente tuvimos que hacerlo. Se desmayó en el momento en que escuchó que no teníamos noticias de él. Estamos todos angustiados. Constantemente pensamos qué le pudo haber pasado”.
Algunos informes dicen que más de 200 migrantes de diferentes nacionalidades fueron detenidos en una instalación militar en Wad Madani antes del avance de las RSF, información que la BBC no puede confirmar de manera independiente.
Desde entonces se informó que los detenidos fueron trasladados con el ejército cuando se retiró de Wad Madani.
El ACNUR dijo que ha recibido informes similares sobre la detención por parte del ejército de solicitantes de asilo y refugiados. Según la ONU, hay más de 147,000 eritreos y alrededor de 70,000 etíopes en el país.
Le dijo a la BBC que estaba planeando una misión de verificación al estado de Sennar, que incluye las ciudades de Sinjah y Rabek, instando a los familiares de los refugiados que creen que están detenidos a reportar la información a través de la página de ayuda del ACNUR Sudán.
Asimismo, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) dijo que aquellos con un familiar desaparecido en Sudán deben abrir un caso a través de su línea directa u oficinas en el país.
“Ayudar a las familias que perdieron contacto con sus seres queridos a rastrearlos es una de nuestras principales prioridades. Pero nuestra capacidad para hacer esto depende del acceso que tengamos y la situación de seguridad volátil”, dijo el CICR a la BBC.
La embajada sudanesa en Londres no respondió a una solicitud de comentarios de la BBC sobre las detenciones de extranjeros.
A pesar de los esfuerzos internacionales para detener la lucha en la que se cree que han muerto más de 15,000 personas, las partes en conflicto no pueden ponerse de acuerdo sobre un alto el fuego.
Las tres hermanas que han hablado con la BBC sobre sus hermanos desaparecidos dicen que es un proceso increíblemente frustrante encontrar cualquier información, ya sea del CICR, la ONU o el ejército.
“Por favor, ayúdenos, la ONU, cualquiera…estamos desesperados”, dijo la Sra. Winta.
“Apelamos a las autoridades sudanesas que por favor, por favor les permitan llamarnos para escuchar sus voces.
“Rogamos al ejército que los libere, estos son jóvenes inocentes que abandonaron su país con la esperanza de llegar a un destino seguro en Sudán del Sur.”