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Por Mimosa Spencer
PARÍS (Reuters) – Los votantes franceses se dirigieron a las urnas el domingo en la primera ronda de una elección parlamentaria anticipada que podría llevar al país a tener su primer gobierno de extrema derecha desde la Segunda Guerra Mundial, un cambio potencial en el corazón de la Unión Europea.
El presidente Emmanuel Macron sorprendió al país cuando convocó la votación después de que su alianza centrista fuera aplastada en las elecciones europeas de este mes por el partido Reagrupación Nacional (RN) de Marine Le Pen. Su partido euroescéptico y antiinmigrante era un paria desde hace mucho tiempo, pero ahora está más cerca del poder de lo que nunca ha estado.
Las urnas abrieron a las 0600 GMT y cerrarán a las 1600 GMT en pequeñas ciudades, con un cierre a las 1800 GMT en las ciudades más grandes, momento en el que se esperan las primeras encuestas a pie de urna para la noche y las proyecciones de escaños para la decisiva segunda vuelta una semana después.
Sin embargo, el sistema electoral puede hacer que sea difícil estimar la distribución precisa de escaños en la Asamblea Nacional de 577 escaños, y el resultado final no se conocerá hasta el final de la votación el 7 de julio.
“Vamos a ganar una mayoría absoluta”, dijo Le Pen en una entrevista en un periódico el miércoles, prediciendo que su protegido, Jordan Bardella de 28 años, sería el primer ministro. Su partido tiene un programa económico de gasto elevado y busca reducir la inmigración.
Una mujer gritó “Es vergonzoso, es vergonzoso” cuando Bardella llegó a emitir su voto en Garches cerca de París. “Incluso invitaron a los izquierdistas”, dijo.
Si el RN gana una mayoría absoluta, la diplomacia francesa podría estar dirigida hacia un período de turbulencia sin precedentes: con Macron – quien ha dicho que continuará su presidencia hasta el final de su mandato en 2027 – y Bardella compitiendo por el derecho a hablar en nombre de Francia.
Francia ha tenido tres períodos de “cohabitación” – cuando el presidente y el gobierno son de campos políticos opuestos – en su historia de posguerra, pero ninguno con visiones del mundo tan radicalmente divergentes compitiendo en la cúspide del estado.
Bardella ya ha indicado que desafiaría a Macron en cuestiones globales. Francia podría pasar de ser un pilar de la UE a ser una espina en su costado, exigiendo un reembolso de la contribución francesa al presupuesto de la UE, chocando con Bruselas sobre puestos en la Comisión Europea y revirtiendo las llamadas de Macron a una mayor unidad de la UE y una mayor firmeza en defensa.
Una clara victoria del RN también traería incertidumbre sobre dónde se encuentra Francia en la guerra entre Rusia y Ucrania. Le Pen tiene antecedentes de sentimientos pro-rusos y aunque el partido ahora dice que ayudaría a Ucrania a defenderse de los invasores rusos, también ha establecido líneas rojas, como negarse a proporcionar misiles de largo alcance.
En Hénin-Beaumont, una ciudad en la circunscripción de Le Pen en el norte de Francia donde ella podría ser reelegida en la primera ronda, Denis Ledieu de 67 años dijo que la gente sufre debido a la desindustrialización a largo plazo de la región.
“Así que si el (RN) les promete cosas, entonces ¿por qué no? Quieren probarlo, creo,” dijo.
En toda Francia, las cifras de participación temprana fueron más altas que en la votación legislativa de 2022, con un 25.9% al mediodía, en comparación con el 18.43% hace dos años, dijo el Ministerio del Interior.
‘VOTO DIVIDIDO FAVORECE AL RN’
Las encuestas de opinión han sugerido que el RN tiene una cómoda ventaja del 33%-36% del voto popular, con una coalición de izquierda recién formada, el Nuevo Frente Popular, en segundo lugar con un 28%-31% y la alianza centrista de Macron en tercer lugar con un 20%-23%.
El Nuevo Frente Popular incluye una amplia gama de partidos, desde el centro-izquierda moderado hasta el izquierda radical, el partido euroescéptico y anti-OTAN Francia Insumisa, liderado por uno de los oponentes más vitriólicos de Macron, Jean-Luc Melenchon.
Cómo se traducirán los números de las encuestas en escaños en la Asamblea Nacional es difícil de predecir debido a cómo funciona la elección, dijo Vincent Martigny, profesor de ciencia política en la Universidad de Niza y la Escuela Politécnica.
Los candidatos pueden ser elegidos en la primera ronda si obtienen una mayoría absoluta de votos en su circunscripción, pero eso es raro. La mayoría de las circunscripciones necesitarán una segunda vuelta con todos los candidatos que recibieron votos de al menos el 12.5% de los votantes registrados en la primera ronda. El más votado gana.
“Si tienes un nivel muy alto de participación, es posible que tengas un tercer o cuarto partido que se está metiendo en la lucha. Así que, por supuesto, hay un riesgo de voto dividido y sabemos que el voto dividido favorece a la Reagrupación Nacional,” dijo Martigny.
Durante décadas, a medida que la extrema derecha ganaba constantemente popularidad, los votantes y partidos que no la apoyaban se unían en su contra cada vez que se acercaba al poder nacional, pero eso puede no ser cierto esta vez.
Martigny dijo que nadie sabía si los candidatos del campo de Macron considerarían renunciar a la segunda vuelta para dar a los rivales de la izquierda la oportunidad de vencer al RN, o viceversa.
Le Pen y Bardella han tratado de hacer que la imagen de su partido sea más aceptable para el público en general, por ejemplo, denunciando el antisemitismo. El padre de Le Pen, Jean-Marie Le Pen, fundador y líder de larga data del antecesor del RN, tenía un historial de comentarios abiertamente antisemitas.
Pero los críticos dicen que la búsqueda de los judíos por parte del RN es solo una tapadera que le permite negar acusaciones de racismo mientras estigmatiza constantemente a los musulmanes y extranjeros.
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