Hace 9 horas por Christal Hayes y Holly Honderich, BBC News ©️ Getty Images
El primer debate presidencial ha terminado y las consecuencias no han sido buenas para el titular, Joe Biden. El objetivo principal del Sr. Biden el jueves era aliviar las preocupaciones sobre su edad. En cambio, el debate las profundizó. Algunos políticos y operativos demócratas supuestamente enviaron mensajes de texto a los comentaristas de CNN con la esperanza de que el Sr. Biden, de 81 años, renunciara. Algunos flotaron la posibilidad de ir a la Casa Blanca y declarar públicamente preocupaciones sobre su permanencia como candidato. ¿Podría el Sr. Biden retirarse ahora? ¿Qué pasaría? ¿Y quién podría reemplazarlo?
¿Puede Joe Biden retirarse? El candidato del Partido Demócrata será elegido oficialmente en agosto en la Convención Nacional Demócrata (DNC) en Chicago del 19 al 22 de agosto. Allí, un candidato debe ganar el apoyo de la mayoría de los “delegados” – funcionarios del partido que eligen formalmente al candidato. Los delegados se asignan a los candidatos de manera proporcional basándose en los resultados de las elecciones primarias de cada estado. Este año, el Sr. Biden ganó casi el 99% de los casi 4.000 delegados. Según las reglas de la DNC, esos delegados están “comprometidos” con él y están obligados a apoyar su nominación. Pero si el Sr. Biden renunciara, sería una situación de todos contra todos. No hay un mecanismo oficial para él o cualquier otra persona en el partido para elegir a su sucesor, lo que significa que los demócratas quedarían con una convención abierta. Presumiblemente, el Sr. Biden tendría cierta influencia sobre sus delegados comprometidos, pero en última instancia, serían libres de hacer lo que deseen. Eso podría llevar a una contienda frenética entre los demócratas que quieren tener una oportunidad en la nominación
¿Podría ser expulsado? Este es un escenario aún menos probable. En la era política moderna, un partido nacional importante nunca ha intentado un asalto hostil a la nominación y no hay evidencia de ningún plan serio para intentarlo ahora. Sin embargo, las regulaciones de la DNC tienen algunos pequeños vacíos legales que, en teoría, podrían hacer posible apartar al Sr. Biden. Las reglas permiten a los delegados “reflejar con toda buena conciencia los sentimientos de quienes los eligieron”, lo que significa que podrían buscar a otra persona si los votantes demócratas de todo el país se volvieran contra el Sr. Biden en gran número.
¿Podría Kamala Harris reemplazar a Biden? La vicepresidenta Kamala Harris automáticamente ocuparía el lugar del Sr. Biden si él renunciara durante su mandato presidencial. Pero las mismas reglas no se aplican si el Sr. Biden se retira como candidato para las elecciones de noviembre, y no hay un mecanismo en vigor que otorgue a la vicepresidenta ventaja en una convención abierta. En cambio, la Sra. Harris tendría que ganar la mayoría de los delegados, al igual que cualquier otro candidato. Dado que ya está en la boleta electoral demócrata, la Sra. Harris ciertamente podría ser favorecida. Pero su popularidad relativamente baja entre el público estadounidense podría restarle esa ventaja. Su desaprobación neta es ahora menor que la de Biden y la de Donald Trump, según FiveThirtyEight.
¿Quién más podría ocupar el lugar de Biden? Varios demócratas intentaron desafiar a Biden en este ciclo electoral, incluidos el Representante de Minnesota Dean Phillips y la escritora Marianne Williamson. Pero ambos eran intentos poco probables y ninguno probablemente estaría en la cima de ninguna lista corta. Existe cierta especulación de que el gobernador de California Gavin Newsom o la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer podrían ser sustitutos. Pero ninguno de los candidatos ha demostrado tener interés en reemplazar al Sr. Biden. “Nunca le daré la espalda al presidente Biden”, dijo el Sr. Newsom el jueves en la sala de prensa del debate en Atlanta. “He pasado mucho tiempo con él y sé lo que ha logrado en los últimos tres años y medio. Sé de lo que es capaz y conozco su visión y no tengo ninguna aprehensión”.