Hace 6 horas
Por Kayla Epstein, BBC News, en el debate en Atlanta
EPA
El gobernador de California, Gavin Newsom
La campaña de Joe Biden estaba preparada para salir a pelear después del debate de esta noche contra Donald Trump.
En cambio, fueron acorralados.
Los principales suplentes de la campaña terminaron acorralados en un extremo del cuarto de prensa del debate por una multitud de reporteros el jueves por la noche, respondiendo preguntas sobre destituir al Sr. Biden de 81 años en la cima de la boleta electoral y si la actuación de esta noche generó más preocupaciones sobre su capacidad para el cargo.
Al gobernador de California, Gavin Newsom, se le preguntó si el Partido Demócrata debería reemplazar al presidente como su candidato.
El demócrata de 56 años respondió que era “de la vieja escuela” y se preocupaba más por la “sustancia y los hechos” discutidos que por la agitación sobre la energía del Sr. Biden.
No fue la conversación que los demócratas esperaban tener después del debate. Pero la actuación tranquila de Biden durante el evento de 90 minutos, en el que a veces tropezó con las respuestas y habló con un tono ronco inducido por el frío, puso a los demócratas en pánico de inmediato mientras eran presionados sobre cómo su campaña se recuperaría.
Las preocupaciones de los votantes sobre su edad ya pesaban mucho en el debate, e incluso los partidarios más firmes de Biden reconocieron que la actuación probablemente no ayudaría.
David Plouffe, estratega demócrata que dirigió la campaña de Barack Obama en 2008, la calificó como “un momento de Defcon 1”, refiriéndose a la frase militar estadounidense para el nivel más alto de amenaza nuclear.
“Andaban como 30 años de distancia esta noche”, dijo de los dos candidatos, que tienen menos de cuatro años de diferencia de edad. “Y creo que eso será lo que los votantes realmente tendrán que debatir después de esto.”
Andrew Yang, que desafió a Biden en las primarias demócratas de 2020 y se retiró temprano en la carrera, escribió en X que el presidente debería “hacer lo correcto” y “ceder su lugar y dejar que el Comité Nacional Demócrata elija otro candidato”. Añadió el hashtag #cambiodeJoe.
Es poco probable que Biden sea reemplazado como candidato del Partido Demócrata por varias razones: es el presidente en ejercicio, quedan solo un puñado de meses antes de las elecciones y el caótico proceso de elegir otro candidato podría descarrilar las posibilidades del partido de ganar la Casa Blanca en noviembre.
Sin embargo, el debate fue “un recordatorio importante de por qué, después de salvar la democracia y derrotar a Trump, tenemos que poner fin a la gerontocracia”, dijo Amanda Litman, que trabaja para reclutar candidatos demócratas jóvenes, a la BBC.
“Creo que su trabajo se volvió un poco más difícil”, dijo David Axelrod, otro teniente superior de Obama, en CNN.
Apodos e insultos – Momentos clave del debate de Biden y Trump
De vuelta en el cuarto de prensa, los suplentes de la campaña respondieron pregunta tras pregunta sobre la actuación de Biden. Por más que lo intentaran, no pudieron cambiar la conversación.
El congresista Robert Garcia de California dijo que Trump “mintió, y mintió, y mintió de nuevo.”
El ex presidente sí hizo afirmaciones engañosas durante el debate. Falsamente afirmó que los estados controlados por demócratas querían permitir el aborto “después del nacimiento” – un argumento utilizado por los activistas contra el aborto.
También dijo que Biden “alentó” al presidente ruso Vladimir Putin a atacar a Ucrania, cuando en realidad su administración ha respaldado firmemente a Ucrania en la guerra.
La campaña de Biden promovió puntos de discusión similares.
“Donald Trump es un mentiroso. Y un criminal. Y no puede ser nuestro presidente”, dijo la campaña en un comunicado después del debate.
La vicepresidenta Kamala Harris hizo eco del ataque. “Donald Trump mintió una y otra y otra vez”, dijo a CNN.
Cuando apareció en una fiesta para ver el debate, Biden se centró en este argumento.
“Van a estar verificando todos los hechos que dijo”, dijo el presidente a la multitud. “No puedo pensar en una sola cosa que dijo que fuera verdad.”
“Miren, vamos a vencer a este tipo, necesitamos vencerlo. Te necesito, para vencerlo. Eres la gente por la que estoy luchando”, agregó Biden.
En el cuarto de prensa, los aliados y el personal de campaña de Trump declararon felizmente la victoria.
Mientras tanto, demócratas como Newsom, García y el senador Raphael Warnock hicieron apariciones relativamente breves, respondiendo las mismas preguntas una y otra vez sobre el desempeño de Biden.
“He sido un suplente de algunos candidatos presidenciales en mi tiempo”, dijo la ex senadora demócrata de EE.UU. Claire McCaskill a MSNBC. “Cuando eres un suplente tienes que enfocarte en los aspectos positivos”, dijo.
Pero ahora, dijo, tenía que ser “realmente honesta”.
“Tenía una cosa que tenía que lograr, y era tranquilizar a Estados Unidos de que estaba a la altura del trabajo a su edad. Y fracasó en eso esta noche.”