La oferta de Nokia (NOK) para comprar el fabricante estadounidense de equipos de red óptica Infinera en un acuerdo de $2.3 mil millones pone a la empresa finlandesa en camino de beneficiarse de los miles de millones de dólares en inversiones que fluyen hacia los centros de datos para satisfacer el aumento de la inteligencia artificial.
El acuerdo ayudaría a Nokia a superar a Ciena y convertirse en el segundo mayor proveedor en el mercado de redes ópticas con una participación del 20%, detrás de Huawei, que se beneficia de la escasa presencia de empresas occidentales en China.
Los fabricantes de equipos de telecomunicaciones, que luchan con ventas más bajas de equipos 5G, han estado buscando formas de diversificar sus mercados y entrar en áreas en crecimiento como la inteligencia artificial.
El movimiento de Nokia permitirá a la empresa vender más equipamiento a grandes empresas tecnológicas como Amazon, Alphabet y Microsoft mientras invierten miles de millones de dólares en la construcción de nuevos centros de datos para atender el auge de la inteligencia artificial.
“Este es un momento bastante óptimo para un acuerdo de esta naturaleza cuando se está temporalizando justo antes de que se espere que el mercado comience a recuperarse”, dijo el CEO de Nokia, Pekka Lundmark, en una entrevista con Reuters.
IA, un gran impulsor de inversiones
“La inteligencia artificial está impulsando inversiones significativas en centros de datos… una de las principales atracciones de esta adquisición es que aumenta significativamente nuestra exposición a los centros de datos”, dijo.
Los centros de datos utilizan redes de transporte óptico – cables hechos de vidrio que transmiten señales digitales – para permitir que los dispositivos electrónicos se comuniquen entre sí.
Infinera es especialmente fuerte en comunicaciones dentro de los centros de datos, que se refiere a las comunicaciones de servidor a servidor dentro de los centros de datos. Este será uno de los segmentos de más rápido crecimiento en el mercado de tecnología de comunicaciones en general, dijo Lundmark.
Las acciones de Nokia subieron un 4% en la negociación matutina, lo que indica que los accionistas están optimistas sobre el acuerdo. El precio de las acciones de los compradores generalmente disminuiría debido a la dilución en un acuerdo en efectivo y acciones.
Nokia, que pagará el 70% del precio de compra en efectivo y el resto en acciones, espera ahorrar 200 millones de euros ($213.88 millones) en costos después del cierre del acuerdo el próximo año.
Si bien el múltiplo de compra puede ser un poco elevado ya que Infinera tenía una trayectoria de crecimiento irregular, si Nokia pudiera extraer los 200 millones de euros en sinergias, el precio de compra estaría justificado, dijo Mads Rosendal, analista de Danske Bank Research de Crédito.
Infinera obtiene aproximadamente el 60% de su negocio de Estados Unidos, mientras que Nokia tenía una mayor participación en Europa y Asia, lo que lo convierte en una transacción complementaria, dijo Lundmark.
“Los dos negocios juntos tienen un costo combinado de ventas de más de 2 mil millones de euros y gastos operativos de más de mil millones de euros… por lo tanto, frente a ese objetivo, 200 millones de euros no es particularmente exigente,” dijo Lundmark, agregando que era demasiado pronto para comentar sobre posibles despidos.
La historia continúa
($1 = 0.9351 euros)
(Reporte de Supantha Mukherjee en Estocolmo; Edición de Ros Russell)