“
Un presidente ronco y a veces entrecortado, Joe Biden, intentó repetidamente confrontar a Donald Trump en su primer debate antes de las elecciones de noviembre, mientras su rival republicano contrarrestaba las críticas de Biden apoyándose en falsedades sobre la economía, la inmigración ilegal y su papel en el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.
El desempeño irregular de Biden, especialmente al principio del debate, cristalizó las preocupaciones de muchos estadounidenses de que, a sus 81 años, es demasiado mayor para servir como presidente. Desató una nueva ronda de llamados para que el demócrata considere apartarse como candidato del partido, ya que miembros de su partido temen el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Biden atacó repetidamente a Trump en un aparente esfuerzo por provocarlo, sacando a relucir desde la reciente condena penal del ex presidente hasta su supuesto insulto a los veteranos de la Primera Guerra Mundial y su peso. Trump, de 78 años, se negó a afirmar claramente que aceptaría los resultados de las elecciones de noviembre, cuatro años después de promover teorías de conspiración sobre su derrota que culminaron en el asalto al Capitolio del 6 de enero, y tergiversó repetidamente el récord de su tiempo en el cargo.
Pero la entrega de Biden desde el comienzo del debate atrajo la mayor atención después. Los aliados de Trump declararon inmediatamente la victoria mientras prominentes demócratas cuestionaron públicamente si Biden podría avanzar.
“Creo que el pánico había surgido”, dijo David Axelrod, asesor de largo tiempo del ex presidente Barack Obama en CNN, inmediatamente después del debate sobre el desempeño de Biden. “Y creo que escucharán discusiones que, no sé si llevarán a algo, pero habrá discusiones sobre si debería continuar”.
Dijo Van Jones, otro estratega demócrata, en CNN: “No le fue bien en absoluto”.
Rosemarie DeAngelis, una demócrata que vio el debate en una fiesta en South Portland, Maine, dijo que sintió que Biden dio las respuestas correctas a Trump pero “no tuvo la chispa que necesitábamos esta noche”.
“Ese será el desafío de ahora en adelante. Esto es solo junio, este es el primero, pero ¿puede mantenerse?”, dijo. “Ese será el desafío.”
La vicepresidenta Kamala Harris, hablando en CNN después, trató de defender el desempeño del presidente mientras reconocía las críticas.
“Hubo un comienzo lento, pero hubo un final fuerte”, dijo.
Preguntado sobre su desempeño en el debate, Biden le dijo a los reporteros temprano el viernes que “Creo que lo hicimos bien”, pero dijo que tiene “dolor de garganta”. Presionado sobre las preocupaciones demócratas con su actuación de que debería considerar apartarse, Biden dijo: “No, es difícil debatir con un mentiroso”.
Biden perdió repetidamente el hilo de sus pensamientos
Biden comenzó la noche con la voz ronca mientras trataba de defender su récord económico y criticar a Trump. Una persona familiarizada con el asunto dijo que Biden estaba sufriendo de un resfriado durante el debate, agregando que dio negativo en la prueba de COVID-19.
Biden parecía perder el hilo de sus pensamientos al dar una respuesta, yendo de una respuesta sobre política tributaria a política de salud, en un momento usando la palabra “COVID,” y luego diciendo “perdón, con, lidiar con,” y se quedó en silencio de nuevo.
“Miren, finalmente derrotamos a Medicare”, dijo Biden, ya que se acababa su tiempo para responder.
También tuvo problemas con los derechos al aborto, uno de los temas más importantes para los demócratas en las elecciones de este año. No pudo explicar Roe v. Wade, el histórico fallo de la Corte Suprema que legalizó el aborto en todo el país. Una Corte Suprema conservadora con tres jueces designados por Trump anuló Roe hace dos años.
Cuando se le preguntó si apoya algunas restricciones al aborto, Biden dijo que “apoya Roe v. Wade, que tenía tres trimestres. La primera vez es entre una mujer y un médico. La segunda vez es entre un médico y una situación extrema. La tercera vez es entre el médico, quiero decir, entre la mujer y el estado”.
Agregó que pensaba que los médicos, no los políticos, deberían tomar decisiones sobre la “salud de las mujeres”.
Biden comenzó a dar respuestas más claras a medida que avanzaba el debate, aún con ronquera, y atacó el récord de Trump en temas como la lucha contra el cambio climático.
“La única amenaza existencial para la humanidad es el cambio climático, y él no hizo absolutamente nada al respecto”, dijo.
Trump trató de desviar la culpa por el 6 de enero
El presidente actual y su predecesor no se habían hablado desde su último debate semanas antes de las elecciones presidenciales de 2020. Trump se saltó la inauguración de Biden después de liderar un esfuerzo sin precedentes y fallido para revertir su derrota que culminó en el motín en el Capitolio por parte de sus seguidores.
Trump vaciló sobre si aceptaría los resultados de las elecciones de noviembre, diciendo que los aceptaría si la votación era “justa” y “legal”, repitiendo sus infundadas afirmaciones de fraude generalizado e irregularidades en su derrota de 2020 ante Biden que aún niega.
Presionado sobre sus acciones el 6 de enero de 2021, Trump no se disculpó.
“El 6 de enero, éramos respetados en todo el mundo, en todo el mundo éramos respetados. Y entonces él llega y ahora nos rien”, dijo Trump.
Después de que un moderador le pidiera que respondiera si violó su juramento de cargo ese día al animar a sus seguidores a bloquear la certificación de la victoria de Biden en el Colegio Electoral y no actuar durante horas para detenerlos mientras asaltaban el Capitolio, Trump trató de culpar a la entonces presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi.
Biden dijo que Trump alentó a los seguidores a ir al Capitolio y se sentó en la Casa Blanca sin tomar medidas mientras luchaban con los oficiales de policía.
“No hizo absolutamente nada y estas personas deberían estar en la cárcel”, dijo Biden. “Deberían ser los que rindan cuentas. Y él quiere dejarlos libres a todos. Y ahora dice que si pierde nuevamente, como es un quejica, ¿esto podría ser una ‘masacre’?”
Trump defendió entonces a las personas condenadas y encarceladas por su papel en el asalto, diciendo a Biden: “Lo que le han hecho a algunas personas que son tan inocentes, deberías avergonzarte de ti mismo.”
Trump y Biden entraron en la noche enfrentando fuertes vientos en contra, incluida una opinión pública cansada del tumulto de la política partidista y ampliamente insatisfecha con ambos, según encuestas. Pero el debate destacó cómo tienen visiones marcadamente diferentes sobre prácticamente cada tema central, como el aborto, la economía y la política exterior, y una profunda hostilidad mutua.
Su animosidad personal pronto salió a la luz. Biden se personalizó al evocar a su hijo Beau, que sirvió en Iraq antes de morir de cáncer cerebral. El presidente criticó a Trump por supuestamente llamar “perdedores y tontos” a los estadounidenses muertos en batalla. Biden le dijo a Trump: “Mi hijo no era un perdedor, no era un tonto. Tú eres el tonto. Tú eres el perdedor”.
Trump dijo que nunca dijo eso, una línea atribuida a Trump por su ex jefe de gabinete, y criticó a Biden por la caótica retirada de las fuerzas estadounidenses de Afganistán, llamándola “el día más vergonzoso de la vida de nuestro país”.
Trump acordó la retirada con los talibanes un año antes de dejar el cargo.
Biden mencionó directamente la condena de Trump en el juicio de silenciamiento en Nueva York, diciendo, “Tienes la moral de un gato callejero”, y haciendo referencia a las acusaciones en el caso de que Trump tuvo relaciones sexuales con una actriz pornográfica.
“No tuve relaciones sexuales con una estrella porno”, respondió Trump, quien optó por no testificar en su juicio.
Preguntado para defender la creciente inflación desde que asumió el cargo, Biden la atribuyó a la situación que heredó de Trump en medio de la pandemia de COVID-19.
Biden dijo que cuando Trump dejó el cargo, “las cosas estaban en caos”. Trump estuvo en desacuerdo, declarando que durante su mandato en la Casa Blanca, “Todo estaba yendo bien”.
Para cuando Trump dejó el cargo, Estados Unidos todavía estaba lidiando con la pandemia y durante sus últimas horas en el cargo, el número de muertos superó los 400.000. El virus continuó devastando el país y el número de muertos superó el millón más de un año después.
A Trump se le preguntó qué haría para hacer que el cuidado de niños sea más asequible. Usó su respuesta para presumir sobre cuántas personas despidió durante su mandato, incluido el ex director del FBI James Comey, y criticó a Biden por no despedir a personas de su administración.
La pregunta de la edad vuelve con fuerza
Antes del debate, alrededor del 60% de los adultos estadounidenses (59%) dijeron que estaban “muy preocupados” de que Biden sea muy mayor para ser presidente, según datos de Gallup recopilados en junio. Solo el 18% tenía el mismo nivel de preocupación por Trump. La encuesta encontró que la edad de Biden también estaba causando alarma entre algunos demócratas: el 31% dijo que estaban muy preocupados.
Los aliados de Trump entraron triunfantes en la sala de spin post-debate. El asesor senior de Trump, Chris LaCivita, llamó a esto “la victoria más desproporcionada en la historia de los debates” y se burló de la campaña de Biden por decir que el presidente tenía un resfriado.
El gobernador de California, Gavin Newsom, un destacado partidario demócrata de Biden, fue presionado sobre si consideraría reemplazar a Biden. Descartó las preguntas, diciendo: “Nunca le daré la espalda”.
Dijo que conoce a Biden y lo que es capaz de hacer, y dijo: “No tengo ningún temor.”
Biden pasó casi una semana en la residencia presidencial de Camp David preparándose para el debate. Poco antes del debate, Biden comenzó a vender latas de agua etiquetadas como “La Salsa Secreta de Brandon Oscuro,” en su sitio web de campaña, burlándose de las sugerencias de Trump y sus asesores de que usaría drogas para mejorar su desempeño.
Dirigiéndose brevemente a los seguidores en una fiesta de observación cerca del lugar del debate, Biden no abordó directamente su desempeño, pero dijo: “Sigamos adelante” e indicó que no tiene planes de abandonar la carrera.
“Nos vemos en el próximo,” dijo.”
“