No necesitamos buscar más allá de los épicos indios para historias fascinantes y complejas de la lucha entre el bien y el mal, superhéroes y demonios, oscuridad y amanecer. En Kalki 2898 AD, el director Nag Ashwin intenta un punto de encuentro inusual entre el pasado y el futuro al mezclar historias del Mahabharata con un mundo de ciencia ficción distópica futurista. Él subraya que los héroes no nacen, sino que surgen. El golpe maestro radica en la elección del incansable Amitabh Bachchan como Ashwatthama, el humano más antiguo vivo de la guerra de Kurukshetra, y hacerlo la piedra angular de la narrativa. Se enfrenta a Bhairava (Prabhas), para preparar el escenario para la llegada de Kalki, la última encarnación de Vishnu. La película da saltos de fe gigantescos y tiene segmentos que inspiran asombro. ¿Es Kalki 2898 AD un cambio de juego? En términos de ambición, sí. En términos de escritura y narración, hay detalles.
La narrativa va y viene desde la guerra de Kurukshetra hasta Kasi y Shambala, 6000 años después de la guerra. Kasi se representa como la última ciudad sobreviviente pero todo está en ruinas. El poderoso Ganges se ha secado y la comida escasea. Todo lo necesario para apoyar la vida -agua, comida y aire- está dentro de un Complejo, una estructura de pirámide invertida imponente que está fuera de los límites de la gente común, y gobernada por el Supremo Yaskin or Kali (Kamal Haasan). Shambala es un refugio oculto para personas de diferentes creencias y culturas que están dispuestas a arriesgar sus vidas por un mañana mejor.
Kalki 2898 AD (Telugu, doblado a otros idiomas)
Director: Nag Ashwin
Reparto: Amitabh Bachchan, Prabhas, Deepika Padukone, Kamal Haasan, Shobhana
Historia: Alrededor de 6000 años después de la guerra de Kurukshetra, Ashwatthama se prepara para su batalla final en señal de esperanza en un mundo distópico
Duración: 181 minutos
Se ha invertido mucho en la construcción de estos mundos: el campo de batalla de Kurukshetra, Kasi, Shambala y el Complejo. Kalki intenta sumergir al público en las batallas y las asociaciones improbables entre estos mundos a gran escala. No se trata solo de narrar una historia de bien contra el mal con superhéroes y demonios. También intenta rendir homenaje a clásicos de Telugu, al cine de masas contemporáneo y a la inclinación por las comedias. Algunas cosas funcionan, mientras que otras parecen desencajadas. Por ejemplo, aparecen dos directores populares en cameos; estas partes podrían haber sido más adecuadas para reels de Instagram y memes, pero parecen fuera de lugar en esta historia.
En el tiempo de ejecución de 181 minutos, la primera mitad se dedica a establecer la historia y a establecer a Bhairava como un cazarrecompensas relajado que aún no ha encontrado su verdadera vocación. Quiere ganar un millón de unidades (una medida de moneda) y entrar en el Complejo para llevar una vida buena. Pero su brújula moral sigue siendo ambigua. La introducción de Bhairava y su enfrentamiento con una docena de hombres, en principio, parece un elemento básico de cualquier película de Telugu con una estrella de primera categoría. El pago por ello ocurre más tarde cuando se enfrenta a Ashwatthama en una secuencia prolongada pero encantadora. Es entonces cuando se aprecia verdaderamente la conexión entre Bujji y Bhairava.
Bujji (Bu-jz-1, con la voz en off de Keerthy Suresh) es el vehículo personalizado de Bhairava impulsado por inteligencia artificial. Bhairava y Bujji comparten una asociación única pero solo obtenemos una declaración pasajera sobre la historia de origen de Bujji. La serie de precuelas animadas Bhairava y Bujji (disponible en Amazon Prime Video) está llena de diversión. Lo mismo ocurre con el vínculo entre Bhairava y su casero (Brahmanandam). Los diálogos (de Sai Madhav Burra) no siempre aciertan.
Amitabh Bachchan como Ashwatthama en ‘Kalki 2898 AD’
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Arreglo Especial
La trama romántica entre Bhairava y Roxie (Disha Patani) es un obstáculo y esperé a que la historia avanzara. Roxie se incorpora por una razón: para presentar a Bhairava y al público al Complejo, pero podría haber habido mejores formas de hacerlo. Algunos otros cameos en las partes iniciales también no dan en el blanco, salvo el interpretado por Mrunal Thakur. El actor mostrado como el padre de Bhairava y otros dos cameos que tienen una aparición fugaz en la canción que presenta a Bhairava y Roxie sirven más como homenajes a aquellos que aparecieron en aventuras anteriores de Vyjayanthi Films que para agregar profundidad al mundo de Kalki. Oh, también hay otros cameos en las partes del Mahabharata que sirven como una sorpresa.
Lo destacado de la primera mitad incluye la introducción del mal como el supremo Yaskin, con Kamal Haasan disfrutando del giro ominoso, SUM-80 o Sumati (Deepika Padukone) como una rata de laboratorio anhelando una vida mejor y la maternidad, y Ashwatthama dándose cuenta de que ha llegado el momento de su batalla final.
Kalki 2898 AD encuentra su ritmo en las partes posteriores, proporcionando la gravedad emocional tan necesaria a través de Sumati. Mariam (Shobhana), Veeran (Pasupathy) y Kyra (Anna Ben) están entre varios otros personajes. Están los asaltantes enmascarados (diseño de vestuario de Archana Rao) del Complejo, cientos de ellos vestidos de negro oscuro, enfrentándose con el ejército de Shambala en tonos de blanco. Cuando observamos de cerca a los habitantes de Shambala, que atraviesan culturas y creencias, y por qué buscan esperanza, impacta. Entre los episodios de acción que involucran máquinas futuristas, algunos momentos subrayan cómo la vida tal como la conocemos ha cambiado más allá del reconocimiento. Sumati intentando comprender la idea del matrimonio y la vida posterior, por ejemplo.
Sin embargo, la escritura no está libre de arcos predecibles. Cuando un personaje reitera que su nombre significa buena suerte, sabemos lo que viene después.
Por todo el proceso de construcción gradual del mundo y los personajes en la primera hora, los pagos vienen en forma de batallas que involucran a Ashwatthama (referido en un momento como ‘hombre gigante enojado’), Bhairava, Bujji que se transforma en una máquina gigante y el comandante Manas (Saswata Chatterjee) con armas futuristas, detonadores con láser, máquinas voladoras y más. Como espectáculo visual, es magnífico en la pantalla grande y Kalki establece un nuevo estándar.
‘Siempre es más oscuro justo antes del día’, dice una declaración del erudito del siglo XVII Thomas Fuller. La esencia de sus palabras resuena en todas las culturas y creencias. Cuando el mundo está destrozado por la lucha y la gente está angustiada hasta el punto de desmoronarse, la esperanza y la luz no pueden estar lejos. El director de fotografía Djordje Stojiljkovic y el equipo de producción liderado por Nitin Zihani Choudhary pintan un mundo oscuro y sombrío, bañado en marrones fangosos y negros ominosos, y la esperanza llega en forma de luz solar que lucha por entrar, un toque de brillo y calidez del fuego, y así sucesivamente.
Haciendo que su personaje parezca cada vez más grandioso es Amitabh Bachchan como el poderoso Ashwatthama, supuestamente de casi ocho pies de altura. Se eleva por encima de todos los demás y su comportamiento muestra quién manda. Parece completamente creíble cuando lanza hombres y máquinas por el aire. Kalki también juega a favor de las fortalezas del estrellato de Prabhas, con el actor intentando ser valientemente un superhéroe moderno con actitud. Una revelación hacia las partes finales es una gran y agradable sorpresa y aumenta la anticipación por el Universo Cinematográfico de Kalki (sí, habrá una segunda parte). A pesar de esto, el final también se sintió abrupto en lugar de ser un cliffhanger.
La música también es un poco irregular. Santhosh Narayanan rinde rico homenaje al Bhagavad Gita y a los antiguos clásicos de Telugu, para luego pasar sorprendentemente a un reino de zona de juegos futurista. Sin embargo, las canciones tardan un poco en asentarse.
La narrativa de Kalki tiene varios subtextos para decodificar, mucho después de que la película haya terminado. Las comparaciones entre Yaskin y Kamsa, el diseño del Complejo, los alrededores de Yaskin y la máquina voladora utilizada por Manas. Hay mucho por lo que luchar. Si solo hubiera evitado el romance poco entusiasta y los diálogos decepcionantes para lograr una narrativa más cohesionada. A pesar de estos defectos, Kalki es un valiente intento nuevo que merece grandes aplausos.
(Kalki 2898 AD se está proyectando actualmente en cines; este revisor vio la película en 2D)