Hace 48 minutos
Anthony Zurcher
Cuando Donald Trump y Joe Biden suban al escenario del debate el jueves por la noche, será una reunión de cierto tipo, aunque no exactamente amigable. Un presidente en ejercicio nunca antes había debatido con su predecesor, y la mala sangre entre estos dos hombres será obvia en el escenario del debate de CNN en Atlanta.
Trump nunca concedió las elecciones de 2020 al presidente Biden y días después de que sus seguidores atacaran el Capitolio de EE.UU., rompió con la tradición al negarse a asistir a la investidura de su oponente.
Ahora ambos se enfrentan de nuevo por la presidencia y este debate marcará la primera vez en esta campaña electoral que millones de estadounidenses están alerta y prestando atención. Las apuestas son altas y la tensión en la habitación será un nivel por encima de los enfrentamientos pasados, ya que ambos intentan convencer a los votantes estadounidenses de que merecen su voto en noviembre.
Una noche poco común
El debate del jueves también marcará la primera vez que Joe Biden y Donald Trump aparecen juntos desde sus debates hace cuatro años. El encuentro inicial en 2020 fue un asunto acrimonioso, marcado por interrupciones repetidas y la exigencia frustrada de Biden de “¿Puedes callarte, hombre?”.
Al inicio del segundo debate ese año, retrasado por el diagnóstico de Covid de Trump, los dos hombres ni siquiera se estrecharon la mano.
Esta vez, ambos están fuera de práctica. Ninguno ha participado en ningún tipo de debate en casi cuatro años, ya que Trump se saltó los debates de las primarias republicanas en su camino para convertirse en el candidato presumible del partido a principios de este año.
Los presidentes en ejercicio frecuentemente salen a la defensiva en su primer debate de reelección – una explicación común es que están oxidados o no están acostumbrados a ser desafiados después de cuatro años en la burbuja de la Casa Blanca. En este caso, sin embargo, ambos candidatos podrían enfrentarse a ese desafío.
A diferencia de los debates pasados, este se llevará a cabo en un estudio de televisión por cable sin una audiencia en vivo para animar – o quejarse. Esa fue una solicitud de la campaña de Biden, que, según se informa, estaba preocupada después de un foro de debate caótico de Trump organizado por CNN el año pasado.
El debate también contará con micrófonos silenciados para los candidatos durante el tiempo asignado a su oponente, lo que podría evitar que se convierta en el caos que caracterizó el primer debate Trump-Biden en 2020. Pero también podría hacer que esta versión sea un asunto menos memorable.
Las expectativas
Si uno escuchara solo a comentaristas conservadores, el presidente Biden tendrá suerte de pasar el debate sin dormirse, quedarse congelado o andar por el escenario confundido. Los republicanos, desde Trump hacia abajo, han caracterizado al presidente como senil e inválido, una sombra del hombre que una vez fue.
Si bien estos ataques han jugado con la preocupación muy real de los votantes sobre la durabilidad de un presidente octogenario, también han establecido un listón bajo para el rendimiento de Biden – una expectativa que ha superado en el pasado, incluso durante su enérgico discurso del Estado de la Unión a principios de marzo.
Los funcionarios de la campaña de Trump intentaron recientemente elevar ese listón, señalando que Biden demostró ser muy efectivo durante el debate vicepresidencial de 2012 contra el entonces congresista Paul Ryan. También han cuestionado la imparcialidad del anfitrión del debate CNN.
“¿CNN decidirá que son facilitadores, o CNN se convertirá en participantes?” preguntó el gerente de campaña de Trump, Chris LaCivita, el martes.
Trump y su campaña también han difundido afirmaciones de que Biden necesitará depender de “drogas para mejorar el rendimiento” sin especificar durante el debate. La noción ha sido vehementemente negada por el equipo del presidente Biden, pero la siembra de tales rumores podría sentar las bases para excusas post-debate si el presidente se lleva la mejor parte de su predecesor el jueves.
Lo que hay que mirar en el primer debate de Biden y Trump en 2024
La portavoz de la campaña de Biden, Lauren Hitt, dijo que el ex presidente estaba recurriendo a “mentiras” porque tiene “miedo de ser responsabilizado por su agenda tóxica”.
El presidente Biden puede no ser el único con la oportunidad de desafiar las expectativas, sin embargo. Los demócratas han estado advirtiendo desde hace más de un año que Trump está obsesionado con la venganza y la retribución, y que es un aspirante a dictador que representa una amenaza existencial para la democracia estadounidense.
Los funcionarios de la campaña de Biden han dicho que Trump “se volvió loco” después de su derrota en las elecciones de 2020 y es un hombre diferente al que los estadounidenses eligieron en 2016.
Si el ex presidente puede mantener la calma durante 90 minutos y suavizar algunos de sus bordes más afilados, puede ayudarlo a convencer al público estadounidense de que las advertencias alarmantes sobre un posible segundo mandato de Trump en el cargo están exageradas.
“Biden tiene que demostrar que la percepción de que es demasiado mayor para el trabajo no es cierta”, dijo Mike Murphy, un consultor político republicano de larga data, a Americast, el podcast de la BBC sobre política de EE.UU.
“Trump tiene que demostrar que no es el loco antipático que la mitad del país piensa que es. Así que es una oportunidad para ambos, pero también hay un alto riesgo”.
Los temas
Antes de este debate, las encuestas indicaban que los votantes daban mejores calificaciones a Trump en la economía y la inmigración, dos de los temas principales para los votantes estadounidenses.
Mientras tanto, el presidente era favorecido en el tema del aborto, la atención de la salud y el medio ambiente.
El ganador del debate del jueves por la noche bien podría ser el candidato que pueda aterrizar las líneas memorables en áreas de fortaleza mientras defiende sus debilidades.
¿Puede el presidente Biden convencer a los votantes de que comparte sus preocupaciones sobre el aumento de la inmigración pero ha sido obstaculizado por los republicanos en su intento de lidiar con ella? ¿Encontrará el ex presidente Trump una manera de convencer a los votantes de que otro mandato en el cargo no conducirá a mayores restricciones sobre el aborto – especialmente dado que nombró a tres jueces de la Corte Suprema que votaron para anular el derecho federal al procedimiento?
Biden ha estado tratando durante más de un año de convencer al público estadounidense de que la economía es mejor de lo que piensan. Tendrá la oportunidad de hacer ese caso de nuevo ante una audiencia de decenas de millones, pero tendrá que hacerlo frente a lo que seguramente serán ataques feroces de su oponente, que se espera se centre en los precios en alza y la alta inflación con los que los estadounidenses han tenido que vivir en los últimos años.
“Ya sabemos que Joe Biden va a intentar culpar a todo de Presidente Trump”, dijo Jason Miller, portavoz de la campaña de Trump, a los periodistas el martes.
Agregó: “Los estadounidenses conocen la diferencia entre la economía de Trump, que era estupenda, donde todos estaban mejor, y la economía de Biden”.
Getting mutual
La semana pasada, la campaña de Biden lanzó una nueva serie de anuncios atacando directamente a Trump por su reciente convicción por delito penal grave en un tribunal de Nueva York.
Encuestas recientes indican que el veredicto de culpabilidad ha costado a Donald Trump el apoyo de los votantes independientes que podrían resultar decisivos en estas elecciones.
No cabe duda de que Trump será preguntado sobre el caso histórico en el tribunal en el debate y que el presidente Biden estará listo para atacar. Si el ex presidente se ve arrastrado a una diatriba contra jueces corruptos y tribunales amañados, podría alienar aún más a los votantes moderados.
“Si pueden hacer que Trump queme el micrófono siendo un loco en defensa neurótica, eso es algo muy bueno para el debate”, dijo Murphy.
Mientras tanto, el presidente Biden tiene un caso legal propio que enfrentar. La condena de su hijo Hunter por cargos de armas de fuego fue también histórica, y el presidente – aunque no implicado en el caso – estaba emocionalmente involucrado en su resultado.
Trump podría lanzar algunos golpes a Hunter Biden, si no sobre el caso de armas entonces sobre su próximo juicio por evasión de impuestos, que podría revelar detalles controvertidos sobre los negocios del hijo de Biden. Trump probablemente intentará pintar la condena de Hunter Biden como evidencia de una corrupción más extendida en lo que él llama la “familia del crimen de Biden”.
Un largo camino por recorrer
Este es el debate presidencial más temprano en la historia moderna de EE.UU. – celebrado antes de que cualquiera de los candidatos se haya convertido en el nominado formal de su partido. Eso significa que el enfrentamiento podría establecer el estado de ánimo y la medida de la campaña por venir, solidificando algunas opiniones vagas sobre los candidatos y definiendo mejor los temas y las apuestas en torno al voto de noviembre.
Pero a menos que uno de los candidatos cometa un error verdaderamente catastrófico, el momento temprano podría significar que cuando llegue el Día de las Elecciones, este evento de junio será un recuerdo lejano para la mayoría de los estadounidenses que siguen la política esporádicamente.
Ambos candidatos tendrán la oportunidad de reiniciar y reconstruir a partir de cualquier daño durante sus convenciones nacionales cuidadosamente diseñadas, que se llevarán a cabo más adelante en el verano. Luego hay otro debate programado para septiembre que podría borrar aún más este evento de la memoria de los votantes.
Es una realidad que un alto funcionario de la campaña de Biden, hablando con el socio mediático de la BBC CBS, reconoció.
“El debate de junio no es un momento que esperamos que defina la trayectoria de las elecciones o mueva los números de las encuestas a corto plazo”, dijo el asesor, añadiendo que los votantes requerirán “tiempo y esfuerzo constantes”.
En otras palabras, este debate es el comienzo de un maratón, no el fin de la carrera.