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Dos empleados de Adidas en China han dejado la compañía de ropa deportiva después de que se encontraran pruebas de irregularidades durante una investigación sobre las acusaciones de un denunciante de que el personal de alto nivel había malversado “millones de euros”.
Dos empleados del departamento de marketing, incluido un ejecutivo de alto nivel, abandonaron Adidas después de que la empresa lanzara una investigación a principios de este mes sobre una carta anónima que acusaba al personal de alto nivel de recibir sobornos de proveedores externos pagados con su presupuesto de marketing, según personas familiarizadas con el asunto.
Adidas dijo en un comunicado que “se encontraron pruebas de que, en la interacción con proveedores locales, un empleado violó el código de conducta de la empresa. Además, otro empleado no cumplió con las expectativas de liderazgo de la empresa de demostrar respeto mutuo y confianza. Como resultado, ambos empleados han dejado la empresa”.
La investigación en curso, que Adidas está llevando a cabo con asesores externos, se produce cuando la empresa está tratando de revitalizar las ventas en lo que era un mercado altamente rentable y de rápido crecimiento antes de la pandemia de Covid-19 y una reacción de los consumidores sobre su postura sobre el algodón de Xinjiang afectara ventas.
En 2021, la empresa alemana estuvo envuelta en un boicot nacionalista de las marcas occidentales que rechazaron el algodón de la región occidental de Xinjiang, donde grupos de derechos humanos alegaron haber encontrado pruebas de trabajo forzoso en la cadena de suministro. China ha negado enérgicamente las acusaciones.
El grupo de ropa deportiva instaló un nuevo equipo directivo liderado por Adrian Siu, quien fue contratado de nuevo por Adidas del mercado chino de lencería Cosmo Lady en 2022, con la promesa de recuperar los “corazones y mentes” de los compradores chinos.
La carta anónima, que fue publicada en las redes sociales chinas a principios de este mes, acusaba a varios empleados, incluido un gerente de alto nivel en el equipo de marketing, de recibir sobornos de contratistas externos. Siu fue responsable de contratar al gerente en cuestión, según personas familiarizadas con el asunto. Adidas se negó a hacer comentarios más allá de su declaración.
La carta acusaba a otro gerente de alto nivel, que trabaja en un departamento diferente en China, de tener “millones en efectivo de proveedores y artículos físicos como bienes raíces”.
Adidas dijo en marzo que esperaba un repunte en China este año, prediciendo una tasa de crecimiento de las ventas de dos dígitos después de un aumento del 37 por ciento en el cuarto trimestre de 2023.