El proveedor de telecomunicaciones qatarí Ooredoo dijo a CNBC el miércoles que su nueva asociación con Nvidia cumple con todas las regulaciones de EE. UU. y aún le permitirá tener acceso a la última tecnología.
Ooredoo firmó a principios de esta semana una asociación con Nvidia, marcando la primera entrada a gran escala del fabricante de chips en el mercado de Oriente Medio. Las compañías no revelaron el valor del acuerdo.
El acuerdo verá miles de GPU (unidades de procesamiento gráfico) de Nvidia desplegadas en 26 centros de datos en Qatar y otros cinco países: Kuwait, Omán, Argelia, Túnez y las Maldivas. Estos chips ayudarán a los centros de datos a procesar grandes cantidades de información, que alimentarán a los chatbots de inteligencia artificial y otras herramientas, componentes esenciales de la infraestructura de inteligencia artificial de un país.
La asociación se produce después de que Estados Unidos el año pasado restringiera la venta de ciertos chips avanzados a algunas naciones de Oriente Medio, por temor a que la tecnología pudiera ser interceptada por China.
Washington permite la exportación de algunos chips de Nvidia a la región, y Nvidia, AMD e Intel han indicado planes de crear chips menos potentes para exportar al mercado chino. Las restricciones se centran en los chips A100 y H100, no en las GPU (otro tipo de semiconductor) que son fundamentales para este acuerdo.
Ooredoo dijo a CNBC que el acuerdo cumple con todas las regulaciones de EE. UU. Según la asociación, no se han creado nuevas licencias para chips diferentes.
“Como operador de telecomunicaciones, lidiar con regulaciones muy estrictas es lo común en los negocios. Estamos acostumbrados a tratar con reguladores y autoridades gubernamentales, ya sean locales o internacionales”, dijo el CEO de Ooredoo a CNBC.
“Estamos trabajando muy de cerca con los distintos reguladores y con Nvidia para ver todas las aprobaciones necesarias y proporcionar todas las garantías requeridas”, agregó.
Una lucha entre China y Estados Unidos se ha desarrollado en la carrera por obtener y proteger la última tecnología de inteligencia artificial. El principal grupo de IA de los Emiratos Árabes Unidos, G42, se comprometió a eliminar el hardware chino para apaciguar a Washington, luego llevó a cabo un acuerdo con Microsoft por valor de $1.5 mil millones.
Los estados del Golfo están aprovechando su vasta riqueza energética para intentar convertirse en pioneros en inteligencia artificial, invirtiendo en desarrollar la tecnología e importando grandes cantidades de chips utilizados en los centros de datos de IA.
Según el CEO de Ooredoo, los chips son GPU de última generación, especialmente diseñados para inteligencia artificial y “podrán ofrecer un aprendizaje automático extremo y la utilización de modelos de estos modelos de IA y de IA generativa”.
Se utilizarán en servicios ciudadanos para gobiernos, y para mejorar la productividad y eficiencia de corporaciones generales e investigación y desarrollo.
La asociación en la nube entre Ooredoo y Nvidia tiene como objetivo posicionar al fabricante de chips como la fuente central de tecnología de IA en la región, y según Ooredoo impulsará la innovación, el desarrollo y creará empleos. Los países tendrán acceso a la última plataforma completa de IA de Nvidia, que atenderá tanto a clientes de Ooredoo como a no clientes de Ooredoo a través de centros de datos independientes.
Ooredoo también se comprometió a invertir $1 mil millones para aumentar su capacidad regional de centros de datos incluso antes de anunciar su asociación con Nvidia. Aziz Aluthman Fakhroo, CEO de Ooredoo, dijo a Dan Murphy de CNBC que espera que esa inversión se recupere en los próximos años.
“La demanda que estamos viendo solo desde la nube y ahora agregar esa capa de IA a ella ya está superando nuestro plan más optimista, por lo que probablemente excederemos esa inversión en los próximos tres a cinco años”.
Ooredoo, respaldado por la Autoridad de Inversiones de Qatar y listado tanto en Qatar como en Abu Dhabi, planea desarrollar una plataforma impulsada por AI y alimentada por Nvidia con la esperanza de satisfacer la demanda del mercado.
Nvidia se convirtió brevemente en la empresa más valiosa del mundo la semana pasada, superando a Microsoft. El fabricante de chips se recuperó en el comercio del martes, revirtiendo una racha perdedora de tres días que eliminó más de $550 mil millones de su valor de mercado.