Wild Thang, una Pekingese de ocho años, ha sido coronada como la ganadora de la competencia de Perros Más Feos del Mundo de este año. Celebrado durante la Feria Sonoma-Marin 2024 en Petaluma, California, el concurso de este año incluyó ocho contendientes, la mayoría de los cuales fueron rescatados de refugios antes de encontrar a sus familias para siempre. Wild Thang, de Coos Bay, Oregon, ha competido cinco veces en competiciones anteriores de Perros Más Feos del Mundo, pero esta es su primera victoria. Los looks únicos de Wild Thang se deben a un caso de moquillo canino cuando era un cachorro de 10 semanas. La enfermedad impidió el crecimiento de sus dientes, de ahí la lengua colgante y el trastorno muscular en una de sus patas.
La competencia de Perros Más Feos del Mundo se ha celebrado durante casi 50 años y “celebra las imperfecciones que hacen que todos los perros sean especiales y únicos”, según su sitio web. Wild Thang, y su dueña Ann Lewis, recibirán $5,000 y aparecerán en el programa The Today Show de NBC. Un pug de 14 años llamado Rome en silla de ruedas quedó en segundo lugar y recibe un premio de $3,000. Fue la primera participación de Rome en el concurso.
“Me encanta que [la competencia] represente a perros que son imperfectos -imperfectamente perfectos”, dijo la dueña de Rome, Michelle Grady. Otra participante por primera vez, una mezcla de perro rescatado de 14 años de abrigo blanco y de raza mixta llamada Daisy May, ganó el tercer lugar y recibirá $2,000. Fue rescatada de las calles a los dos años. Ha perdido su pelo, dientes y visión.
La dueña de Daisy May, Elizabeth Whitehouse, dijo que fue una sorpresa obtener un puesto en el podio. “Pensé que sería el perro feo más hermoso, pero resulta que otras personas no ven la belleza en ella como yo”, dijo. También hubo votación en línea para que los fans seleccionen un perro especial para recibir el Premio del Público, que fue para Rome, el subcampeón de los jueces.
El concurso anual enfatiza la importancia de adoptar a todos los animales. No se trata de burlarse de los perros “feos”, según el concurso, sino de “divertirse con algunos personajes maravillosos y mostrar al mundo que ¡estos perros son realmente hermosos!” Este año, los jueces incluyeron al corresponsal de NBC News Gadi Schwartz, la defensora de los derechos humanos Linda Witong Abrahm y la tesorera de California 34° Fiona Ma. Las inscripciones de este año incluyeron mezclas de Chihuahua, mezclas de Crestado Chino y mezclas de Pug.
Un concursante que se perdió un premio, Freddie Mercury, es un rescate que hizo su debut en el concurso este año. Fred, descrito como “con una cara como la de un montacargas”, pasa sus días como mascota del camión de helados local de Petaluma. También asiste a juegos de fútbol juvenil y es un pedido especial en fiestas de cumpleaños.