Un juez federal en Texas desestimó el lunes una polémica demanda de Exxon Mobil contra el accionista activista Arjuna Capital sobre una propuesta climática, argumentando que la promesa del inversor de no presentar una resolución similar en el futuro había vuelto el caso caduco.
“Arjuna ha eliminado cualquier caso o controversia entre las Partes aquí, la demanda de Exxon está caduca y debe ser desestimada sin prejuicio”, escribió el juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos Mark Pittman para el Distrito Norte de Texas en su fallo después de una audiencia llevada a cabo el lunes.
Exxon había demandado a Arjuna Capital y otro accionista, Follow This, en enero para evitar que presentaran una propuesta en la reunión anual de accionistas de la empresa petrolera el 29 de mayo. Los inversores pedían a la compañía que acelerara la reducción de emisiones de dióxido de carbono.
Críticos de la demanda argumentaron que podría tener un efecto amedrentador en futuras peticiones de accionistas.
Los dos accionistas activistas retiraron la propuesta después de que Exxon los demandara. Sin embargo, la gran petrolera continuó con su demanda, alegando que los inversores podrían presentar una propuesta similar en una futura reunión de accionistas.
Pittman había permitido inicialmente que la demanda contra Arjuna siguiera adelante, reflejando los argumentos de la gran petrolera, mientras rechazaba la demanda contra Follow This con base en problemas de jurisdicción.
Pero el juez dijo el lunes que ya no había un asunto en juego en el caso después de que Arjuna hiciera una promesa “incondicional e irreversible” de asegurar a Exxon que no presentaría una propuesta similar nuevamente.
“Arjuna se encontraba entre la espada y la pared”, escribió Pittman en su fallo del lunes. “Arjuna es una firma boutique de gestión patrimonial con oficinas en Carolina del Norte y Massachusetts. Exxon es uno de los conglomerados multinacionales más grandes del planeta”.
Las demandas de Exxon contra Arjuna se derivaron de las normas de la Comisión de Valores y Bolsa que permiten a las empresas excluir resoluciones de accionistas que traten sobre asuntos relacionados con las operaciones comerciales ordinarias de la empresa, o que sean sustancialmente similares a propuestas ofrecidas en los últimos cinco años.
“La SEC está rezagada en este tema”, escribió Pittman en el fallo. “Pero el Tribunal no puede informar a Exxon sobre sus derechos sin un caso o controversia en curso para activar la jurisdicción”.
Cuando CNBC contactó a Arjuna, la firma declinó hacer comentarios.