27 de noviembre de 2012: Apple despide al gerente responsable de la desastrosa aplicación Apple Maps en iOS 6 después de que el software con fallas entrega datos vergonzosamente malos a los usuarios de todo el mundo.
Richard Williamson, quien supervisó el equipo de mapas de Apple, es despedido por Eddy Cue, quien asume el liderazgo del proyecto.
Lanzamiento de Apple Maps: Un paso en falso histórico
El lanzamiento de Apple Maps pasará a la historia como uno de los mayores pasos en falso en la historia de Apple. El servicio de mapas resultó ser mediocre en muchos aspectos. Aún peor, el desastre llegó tras la muerte de Steve Jobs, cuando la gente estaba buscando cualquier excusa para acusar a la empresa de sufrir un declive en la calidad.
Desafortunadamente, los defectos de Apple Maps les dieron a esas personas bastante munición. Además de distorsionar paisajes y monumentos, la aplicación Maps incluso sugirió que las personas condujeran en sentido contrario por una pista de taxi en el Aeropuerto Internacional de Fairbanks en Alaska.
Williamson no fue el único ejecutivo de alto perfil en caer como resultado del error de Apple Maps. Apple también destituyó a Scott Forstall, vicepresidente sénior de software iOS, después de que se negó a hacer una disculpa pública. (Cupertino anunció el despido de Williamson semanas después del de Forstall.)
Para solucionar el problema de Apple Maps, el CEO de Apple, Tim Cook, recomendó que los clientes usaran temporalmente otros servicios de mapas. Mientras tanto, Cue solicitó ayuda a TomTom NV, proveedor de mapas digitales, para corregir los datos de monumentos y navegación para Apple.
“Mira, lo primero es que estás avergonzado”, dijo Cue a Fast Company unos años después, refiriéndose a su respuesta a Maps. “Vamos a lidiar con ese hecho de la emoción. Estas cosas significan mucho para nosotros, trabajamos muy duro, y entonces estás avergonzado. Habíamos subestimado completamente el producto, la complejidad de él.”
Apple Maps desde entonces …
Después del desastroso lanzamiento de Apple Maps en 2012, Cupertino tomó grandes medidas para mejorar el servicio. La empresa comenzó a actualizar Apple Maps todos los días, introdujo características como Flyover y publicó una serie de patentes fascinantes. (Un ejemplo: Un esfuerzo para hacer que el software de navegación sea más humano al hacer referencia a monumentos y señales de tráfico en lugar de solo nombres de calles.)
Apple también adquirió empresas relacionadas con mapas como Coherent Navigation, que ayudó a desarrollar una forma de GPS ultradetallado que es preciso dentro de centímetros en lugar de los habituales metros. Apple incluso solicitó permiso para usar drones para mejorar sus mapas.
La empresa supuestamente gastó “miles de millones” actualizando su aplicación Maps. Y Cupertino continúa lanzando versiones mejoradas de Apple Maps. iOS 15 introdujo vistas en 3D de las principales ciudades del mundo. iOS 16 agregó la capacidad de planificar rutas con paradas múltiples. E iOS 17 trajo aún más cambios importantes, como la capacidad de descargar Apple Maps para su uso sin conexión.
A medida que Cupertino continúa agregando características (como direcciones para bicicletas y mostrar estaciones de carga para vehículos eléctricos), Apple Maps se ha convertido en un competidor serio para Google Maps y otros competidores. De hecho, ¡muchas personas adoran Apple Maps en estos días! (¡Aquí tienes nuestra guía con ocho características secretas en Apple Maps que te ayudarán a amarlo también!)
Sin embargo, hasta el día de hoy, algunas personas siguen invocando la pesadilla inicial de Apple Maps como un ejemplo de tecnología que salió mal. Sin embargo, es difícil culpar a Apple por corregir el problema como lo hizo. Incluso si nunca nos gusta ver que alguien pierda su trabajo.