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Bruselas está preparada para acusar a Apple por supuestamente sofocar la competencia en su tienda de aplicaciones móviles, siendo la primera vez que los reguladores de la UE utilizan las nuevas reglas digitales para apuntar a un grupo de Big Tech.
La Comisión Europea ha determinado que el fabricante del iPhone no está cumpliendo con las obligaciones de permitir que los desarrolladores de aplicaciones “dirijan” a los usuarios a ofertas fuera de su App Store sin imponerles tarifas, según tres personas con un conocimiento cercano de su investigación.
Las acusaciones serían las primeras presentadas contra una empresa tecnológica bajo la Ley de Mercados Digitales, una legislación emblemática diseñada para obligar a los poderosos “porteros en línea” a abrir sus negocios a la competencia en la UE.
La comisión, el brazo ejecutivo de la UE, dijo en marzo que estaba investigando a Apple, así como a Alphabet y Meta, bajo los poderes otorgados por la DMA. Se esperaba un anuncio sobre las acusaciones contra Apple en las próximas semanas, según dos personas con conocimiento del caso.
Estas personas dijeron que los reguladores solo han llegado a conclusiones preliminares, y Apple aún podría tomar medidas para corregir sus prácticas, lo que podría llevar a los reguladores a reevaluar cualquier decisión final. Añadieron que el momento de cualquier anuncio también podría cambiar.
La UE también podría decidir anunciar acusaciones contra otros grupos tecnológicos, ya que los reguladores siguen investigando si Alphabet, la empresa matriz de Google, está favoreciendo su propia tienda de aplicaciones y el uso de datos personales para la publicidad por parte de Meta, propietaria de Facebook.
Si se determina que está violando la DMA, Apple se enfrenta a sanciones diarias por incumplimiento de hasta el 5 por ciento de su facturación diaria mundial promedio, que actualmente es un poco más de $1 mil millones.
Esta acción se produce a medida que los vigilantes de la competencia en todo el mundo incrementan su escrutinio sobre las empresas de Big Tech y su dominio del mercado. En marzo, Estados Unidos presentó un caso antimonopolio contra Apple por presuntamente usar su poder en el sector de teléfonos inteligentes para sofocar a los competidores y limitar la elección de los consumidores.
Epic Games, que demandó a Apple por la App Store en 2020, también está a la espera de una decisión de un juez federal de California sobre si Apple cumplió con una orden judicial de EE. UU. que prohíbe sus reglas de direccionamiento, tras una serie de audiencias judiciales en las últimas semanas.
En enero, Apple anunció cambios históricos en su software móvil iOS, la App Store y el navegador Safari en la UE.
Los cambios fueron un esfuerzo por apaciguar a los reguladores en Bruselas y significaron que Apple permitiría a los usuarios acceder a tiendas de aplicaciones competidoras y descargar aplicaciones de otras fuentes. Los cambios también incluyeron la reducción de la tarifa pagada por las empresas que utilizan la App Store para vender bienes y servicios digitales del 30 por ciento al 17 por ciento.
Sin embargo, la UE también está examinando si estos cambios de tarifas se adhieren adecuadamente a sus nuevas reglas digitales. Apple introdujo nuevos cargos en Europa, incluida una “tarifa de tecnología principal” de 50 centavos para los desarrolladores con aplicaciones que tienen más de 1 millón de usuarios por cada primera instalación por usuario. Apple también cobrará una tarifa adicional del 3 por ciento a los desarrolladores de aplicaciones que utilicen su procesador de pagos.
Algunos desarrolladores han argumentado que podrían enfrentar cargos más altos como resultado de los cambios de tarifas. Las personas familiarizadas con el pensamiento de la comisión dijeron que la UE también podría anunciar acusaciones iniciales sobre estas tarifas para desarrolladores.
Según un análisis de Sensor Tower, el gasto de los consumidores en la App Store de Apple durante el segundo trimestre de 2024 fue “relativamente estable”, lo que sugiere que las reglas de la UE aún no han afectado las finanzas de la empresa.
Apple se negó a hacer comentarios pero remitió a una declaración anterior que decía: “Estamos seguros de que nuestro plan cumple con la DMA, y seguiremos colaborando constructivamente con la Comisión Europea mientras llevan a cabo sus investigaciones”.
La UE se negó a hacer comentarios.