La Marina de los Estados Unidos intervino para detener la piratería de un barco de carga comercial por piratas en el Golfo de Adén cerca de Somalia el domingo, según funcionarios de defensa estadounidenses.
Marineros del U.S.S. Mason, un destructor de la Marina, capturaron a los atacantes que habían abordado el Central Park, un tanquero químico, según un alto funcionario de defensa.
Zodiac Maritime, la empresa con sede en Londres que administra el barco, dijo que el barco y la tripulación ahora están seguros e ilesos, pero proporcionaron pocos detalles. La tripulación del barco emitió una llamada de socorro el domingo reportando que estaban bajo ataque de piratas, mientras pasaban por el Golfo de Adén, a unos 54 millas náuticas de la costa de Somalia, según Zodiac Maritime.
Los funcionarios estadounidenses advirtieron que se desconoce gran parte del incidente, incluido si Irán estuvo involucrado o si fue un ataque no relacionado con las tensiones regionales que se han intensificado desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre. Los rebeldes hutíes, respaldados por Irán en la guerra en Yemen, atacaron varios barcos comerciales la semana pasada en el Mar Rojo, un cuerpo de agua junto al Golfo de Adén, incluido el Central Park.
Los funcionarios dijeron que no está claro si los atacantes eran el mismo grupo que intentó tomar el barco anteriormente. Mientras los rebeldes hutíes atacaron en el Mar Rojo, el Golfo de Adén donde fue atacado el Central Park está lejos de su área de operaciones. Un funcionario estadounidense y un exfuncionario del Pentágono dijeron que se está investigando la participación iraní en la operación.
Los funcionarios de defensa estadounidenses dijeron que la Marina de los Estados Unidos y otros buques de la coalición respondieron a la llamada de socorro el domingo. El alto funcionario de defensa dijo que se había intentado otro intento de piratería contra el barco en días recientes frente a la costa de Yemen en el Mar Rojo.
Los atacantes abordaron el barco, pero no pudieron llevarse a la tripulación, que se había encerrado en una habitación segura.
El rescate de la tripulación del Central Park por parte de la Marina fue informado anteriormente por Jennifer Griffin, una reportera de Fox News.
Zodiac Maritime está controlada por Eyal Ofer, un magnate naviero nacido en Israel.
Hay 22 miembros de la tripulación a bordo del Central Park. La tripulación incluye ciudadanos rusos, vietnamitas, búlgaros, indios, georgianos, filipinos y el barco tiene un capitán turco, dijo la compañía.
Irán tiene un nivel variable de control sobre una amplia variedad de grupos de poder en la región, incluidos los hutíes en Yemen. El ex funcionario del Pentágono dijo que incluso antes del ataque al Central Park, el Pentágono y los funcionarios de la administración Biden habían estado discutiendo qué más se necesita hacer para disuadir a Irán de ataques adicionales al envío o al comercio.