Los Estados Unidos y otras de las grandes economías occidentales han acordado un plan para emitir un préstamo de aproximadamente $50 mil millones a Ucrania que sería reembolsado con intereses y beneficios de cerca de $300 mil millones en activos rusos congelados en Occidente.
La promesa de apoyo financiero tan necesario para armas y para comenzar a reconstruir la infraestructura dañada llega en un momento en que Ucrania se ha visto obligada a vender algunos activos estatales y cuando el impulso en la guerra en su territorio ha cambiado a favor de su enemigo, Rusia, cuyas fuerzas lanzaron una invasión a gran escala en 2022.
El presidente Biden acordó que los Estados Unidos respaldarían todo el préstamo, pero funcionarios estadounidenses dijeron que esperaban que los aliados, incluidos los miembros de la Unión Europea, proporcionaran parte de los fondos iniciales.
El préstamo sería eventualmente reembolsado a través de intereses y ganancias obtenidas de los activos rusos congelados, que servirían como garantía.
En una rueda de prensa el jueves con el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en Italia, en los márgenes de la cumbre del Grupo de los Siete, el Sr. Biden dijo que el acuerdo era otro recordatorio al presidente Vladimir V. Putin de Rusia que “no estamos retrocediendo. De hecho, estamos de pie juntos contra esta agresión ilegal”.
En Nueva York el jueves, la secretaria del Tesoro Janet L. Yellen, una de las arquitectas del plan, dijo que las ganancias de los activos rusos proporcionarían a Ucrania más ayuda en el futuro, haciendo más difícil para el Sr. Putin esperar al Occidente.
“Esta es la primera cuota, y si es necesario hay más detrás de ella,” dijo la Sra. Yellen. “En cierto sentido, estamos consiguiendo que Rusia ayuda a pagar el daño que ha causado.”
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el jueves que todos los miembros del Grupo de los Siete, las democracias más grandes y ricas del mundo, participarían, incluida la Unión Europea en sí, pero el alcance de la participación de cada miembro aún estaba siendo resuelto por ministros de finanzas y otros expertos técnicos.
La Unión Europea podría contribuir con hasta la mitad del dinero, dijo un alto funcionario europeo, hablando en anonimato bajo reglas diplomáticas normales, mientras que los funcionarios estadounidenses dijeron que Washington cubriría cualquier diferencia restante.
El tema es complicado, porque si los activos rusos se descongelan o si las tasas de interés bajan significativamente, entonces los intereses y beneficios pueden no cubrir el préstamo, lo que requeriría un acuerdo de reparto de la carga con otros países para garantizar el reembolso.
La idea de un préstamo utilizando los activos es una idea estadounidense, dada la necesidad de conseguir dinero a Ucrania rápidamente y antes de las elecciones presidenciales de noviembre en los Estados Unidos que podrían devolver a Donald J. Trump, quien ha sido más crítico con la ayuda a Ucrania, a la presidencia.
La Unión Europea había acordado utilizar solo los beneficios anuales e intereses de los activos, tal vez $3 mil millones, para ayudar a Ucrania, pero abrazó la esencia del plan estadounidense una vez que parecía que el tema de quién garantizaría el préstamo había sido resuelto.
Se espera que el dinero sea dispersado a través de varios canales, en lugar de ser entregado directamente a Ucrania, para que se utilice en las necesidades militares, presupuestarias y de reconstrucción apremiantes de Ucrania, dijo el funcionario europeo.
Alan Rappeport y Tim Balk contribuyeron con la reportaje.