Tata Steel dice que seguirá adelante con sus planes para volver a la rentabilidad en su fábrica de acero de Port Talbot, no importa quién forme el próximo gobierno.
La empresa con sede en la India estaba respondiendo a informes de medios que indicaban que el Partido Laborista esperaba lograr un cambio en la mayor fábrica de acero del Reino Unido, si ganaba el 4 de julio.
Tata confirmó en abril que casi 2,800 puestos de trabajo desaparecerían en una transición del llamado acero virgen al acero más ecológico.
Veremos que ambos altos hornos intensivos en mano de obra se apagarán para septiembre y pronto serán reemplazados por tecnología de arco eléctrico más limpia bajo una inversión de £1.25 mil millones.
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Contiene un paquete de apoyo de £500 millones del gobierno para respaldar la transición y la comunidad local más amplia que actualmente depende del extenso sitio del sur de Gales para el empleo.
Tata dijo que el futuro a largo plazo de la producción de acero en Port Talbot estaría en “riesgo significativo” si se retirara la subvención.
A medida que los sindicatos continúan preparando planes para la acción industrial, la empresa dijo: “Deseamos informar que (Tata Steel) confirma que continuará con el cierre anunciado de los activos pesados y el programa de reestructuración en Port Talbot en los próximos meses.
“Instamos y solicitamos al gobierno actual y al próximo gobierno después de las elecciones, que cumplan y protejan los términos acordados del paquete de apoyo de £500 millones para el proyecto de Horno de Arco Eléctrico (EAF) anunciado en septiembre de 2023.
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“Este proyecto se ha desarrollado para garantizar la producción de acero de alta calidad con bajas emisiones en Port Talbot, preservando la producción primaria de acero en Gran Bretaña y creando el potencial para un futuro cluster de fabricación verde en Gales del Sur.
“Los activos pesados actuales de Port Talbot están cerca de su fin de vida, son operativamente inestables y están generando pérdidas financieras insostenibles.
“Los hornos de coque, una instalación crítica para la producción primaria de acero, tuvieron que cerrarse en marzo de 2024, ya que las operaciones se volvieron inviables e inseguras.
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“Por lo tanto, la empresa se ve obligada a continuar con sus planes de desmantelar el Alto Horno #5 a finales de junio, seguido del desmantelamiento del Alto Horno #4 para finales de septiembre.
Tata ha cifrado sus pérdidas financieras en £1 millón al día.
El lunes, altos cargos del Partido Laborista, incluida la secretaria de Gales en la sombra Jo Stevens, instaron a Tata a esperar a un posible gobierno laborista el próximo mes para que puedan tener lugar nuevas conversaciones.
En una visita a la planta de Port Talbot, la Sra. Stevens pidió a la empresa que pospusiera el cierre de todos los altos hornos y instó a Tata a adoptar un plan sindical para dejar encendido un horno mientras se lleva a cabo una transición a la producción de acero verde.
“Lo que hemos dicho a Tata todo el tiempo es que por favor no tomen decisiones irreversibles antes de las elecciones generales”, dijo.
“Queremos que vuelvan a ver el plan sindical, queremos hablar con ellos. Saben que nuestro fondo de acero verde está listo. Eso estará allí para apoyar a los trabajadores del acero en Gales y a los trabajadores del acero en todo el Reino Unido para garantizar una transición sin problemas hacia el acero descarbonizado.
Alasdair McDiarmid, secretario general adjunto del sindicato Community, dijo: “Sería incorrecto que Tata tomara decisiones irreversibles antes de las elecciones.
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“Una vez más, instamos a la empresa a que se involucre con el Partido Laborista y los sindicatos para considerar alternativas para proteger los empleos”, dijo.
Las relaciones de Tata con los sindicatos Community, Unite y GMB están tensas ya que cada uno ha asegurado el apoyo para acciones industriales que podrían llevar a huelgas en el futuro.
Los miembros de Unite comenzarán un veto de horas extras y un “trabajo a regla” en una semana.