Se han emitido largas penas de cárcel a 22 ciudadanos chinos – y a un hombre camerunés – por delitos relacionados con la ciberdelincuencia en Zambia. El único convicto femenino de la pandilla, Gu Tianjiao, supuestamente lloró “papa, papa” cuando se anunció su sentencia de siete años en el Tribunal de Magistrados de Lusaka el viernes. Algunos de la pandilla – incluido su cerebro Li Xianlin – recibieron hasta 11 años de prisión. Los miembros del grupo también fueron multados con entre $1,500 y $3,000 (£1,180 y £2,360) cada uno. Las autoridades zambianas dicen que las víctimas tan lejanas como Singapur, Perú y los Emiratos Árabes Unidos cayeron presas de sus estafas en línea. Tras un juicio que duró varias semanas, los perpetradores se declararon culpables de tres cargos – falsificación relacionada con computadoras, delitos relacionados con la identidad y operación ilegal de una red o servicio. Las 22 personas encarceladas el viernes estaban entre un grupo más grande de 77 sospechosos arrestados en abril, en conexión con lo que las autoridades llamaron un “sindicato sofisticado de fraudes en internet”. La redada en una empresa dirigida por chinos en la capital, Lusaka, siguió a un alarmante aumento de casos de fraudes en internet en el país, dirigidos a personas en países de todo el mundo. Números crecientes de zambianos están perdiendo dinero de sus cuentas móviles y bancarias a través de esquemas de lavado de dinero que se extienden a otros países extranjeros, dijo la Comisión de Control de Drogas (CCA) en abril. Docenas de jóvenes zambianos también fueron arrestados después de ser reclutados para ser agentes de centros de llamadas en actividades fraudulentas, incluidos fraudes en internet y estafas en línea, dijo el CCA durante los arrestos. Las 22 personas condenadas en Lusaka el viernes ocupaban diferentes cargos en la empresa china Golden Top Support Services, la empresa en el centro de la redada. La empresa, ubicada en Roma, un barrio exclusivo de Lusaka, aún no ha comentado las acusaciones. Los nacionales zambianos fueron acusados en abril y puestos en libertad bajo fianza para que pudieran ayudar a las autoridades con sus investigaciones. Las autoridades dijeron que a los zambianos involucrados se les había encomendado “participar en conversaciones engañosas con usuarios móviles desprevenidos en diversas plataformas como WhatsApp, Telegram, salas de chat y otros, utilizando diálogos escritos”. Entre los equipos confiscados había dispositivos que permitían a los llamantes disfrazar su ubicación y miles de tarjetas Sim. Durante la redada, se descubrieron 11 cajas Sim – estos son dispositivos que pueden enrutar llamadas a través de redes telefónicas genuinas. Más de 13,000 tarjetas Sim, tanto locales como extranjeras, también fueron confiscadas, demostrando “la extensión del alcance de la operación”, según el CCA. Dos armas de fuego y aproximadamente 78 rondas de municiones fueron confiscadas y dos vehículos, pertenecientes a un nacional chino vinculado al negocio, también fueron incautados durante la redada.
