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Roula Khalaf, Editor del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Rishi Sunak ha afirmado que los Conservadores ahorrarían £12bn del gasto en bienestar para el final del próximo parlamento al comprometerse en una “misión moral” para mantener a las personas trabajando y fuera de las prestaciones.
El primer ministro está buscando desesperadamente maneras de recuperar su atribulada campaña electoral después del debacle de la semana pasada, en el que tuvo que disculparse por abandonar eventos conmemorativos temprano.
Una represión a las prestaciones figurará en el manifiesto Tory, que se lanzará el martes, junto con la promesa de hacer permanente un esquema que exime a los compradores de viviendas por primera vez valoradas hasta £425,000 de pagar impuesto de timbre.
Labour, que lanzará su manifiesto el próximo jueves, confirmará la promesa de Sir Keir Starmer de no aumentar las tasas de impuestos sobre la renta, Seguridad Nacional, corporativos e IVA en el próximo parlamento.
El lanzamiento del manifiesto de Sunak corre el riesgo de encontrarse con la apatía pública, ya que las encuestas de opinión siguen mostrando a Labour con una ventaja típica de 20 puntos y con la campaña electoral Tory en estado de desorden.
El primer ministro mantuvo un perfil bajo el sábado, cancelando entrevistas, después de ser ampliamente criticado por regresar temprano de Normandía el jueves pasado, perdiendo una conmemoración internacional del Día D.
Penny Mordaunt, un miembro del gabinete, dijo en un debate de la BBC el viernes que las acciones de Sunak fueron “completamente equivocadas”, mientras que algunos candidatos Tory temen que el episodio haya dado un gran golpe a su campaña.
Nigel Farage, líder de Reform UK, afirma que su partido se está configurando como la “verdadera oposición” a un futuro gobierno Labour y los candidatos Tory temen que el partido populista pronto podría superar a los Conservadores en las encuestas.
En ese sombrío panorama, Sunak promete presentar un paquete de reformas en bienestar para reducir el creciente número de personas que reclaman prestaciones y mantener a la gente en el lugar de trabajo.
Argumenta que el número de personas inactivas por motivos de salud ha aumentado un 40 por ciento, de 2 millones a 2,8 millones desde la pandemia.
Mientras tanto, el gasto en prestaciones para personas en edad laboral con discapacidad o una condición de salud se proyecta que aumente de £69bn a £90bn para el final del parlamento.
Sunak dijo: “Reformar el bienestar es una misión moral. El trabajo es una fuente de dignidad, propósito y esperanza y quiero que todos puedan superar cualquier barrera que puedan enfrentar para vivir vidas independientes y satisfactorias.”
“Es por eso que hemos anunciado un aumento significativo en la provisión de salud mental, así como cambios para garantizar que aquellos que pueden trabajar, trabajen.”
Las medidas propuestas incluyen una inversión adicional en el tratamiento de salud mental del NHS, la reforma de las prestaciones por discapacidad, la reforma de los “certificados de aptitud” y el endurecimiento del sistema para que aquellos con “problemas moderados de salud mental o movilidad” puedan ser ayudados a volver al trabajo.
Sin embargo, Tom Waters, director asociado del Instituto de Estudios Fiscales, dijo que la mayoría de las medidas ya habían sido anunciadas por los Conservadores y se mostró escéptico sobre los ahorros que generarían.
“La historia sugiere que a menudo es mucho más difícil lograr reducciones en el gasto de lo que se afirma,” dijo. “Entregar un ahorro adicional de £12bn con este conjunto de medidas en comparación con lo que se pronosticó en el Presupuesto de marzo parece extremadamente difícil.”
Labour dijo: “Este es el último anuncio desesperado de Rishi Sunak, quien una vez más ha sacado números de la nada en un intento de ocultar el hecho de que ha causado un aumento de la factura de prestaciones.”
Mientras tanto, Jeremy Hunt, canciller, dijo al Sunday Times que los Conservadores “desean avanzar” en la reducción de impuestos para las personas que ganan más de £100,000, incluyendo la eliminación de algunos de los “puntos críticos” impositivos en el sistema actual.
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