Para los líderes de Hamas e Israel, poner fin a la guerra en Gaza se ha convertido en un juego mortal de supervivencia.
Los términos en los que finalmente termine la guerra podrían determinar en gran medida su futuro político y su control sobre el poder. Para el líder de Hamas, Yahya Sinwar, incluso su supervivencia física.
Es en parte por qué las negociaciones anteriores han fallado. También es por qué la pregunta de cómo poner fin permanentemente a los combates se ha pospuesto a las últimas etapas del plan delineado por el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, el viernes.
Esa transición entre las conversaciones sobre un acuerdo limitado de rehenes por prisioneros a discusiones sobre un alto el fuego permanente, el Sr. Biden reconoció, sería “difícil”.
Pero también es donde el éxito o fracaso de este último acuerdo probablemente se juegue.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, tiene fuertes razones domésticas para querer llevar este acuerdo paso a paso.
La fase uno, como delineó el Sr. Biden, vería la liberación de decenas de rehenes, tanto vivos como muertos. Eso sería ampliamente bienvenido en un país donde el fracaso en liberar a todos los que tiene Hamas es, para muchos, una mancha moral flagrante en su manejo de la guerra.
Pero Hamas probablemente no renunciará a sus rehenes más políticamente sensibles – mujeres, heridos, ancianos – sin algún tipo de garantía de que Israel no simplemente reiniciará la guerra una vez que estén en casa.
Las filtraciones, citadas por los medios israelíes el lunes por la mañana, sugirieron que Benjamin Netanyahu ha dicho a colegas parlamentarios que Israel podría mantener sus opciones abiertas.
Esa opción, de reanudar los combates – hasta que Hamas sea “eliminado” – es, algunos creen, al menos lo que exigirán los socios de extrema derecha de la coalición de Netanyahu.
Sin su apoyo, se enfrenta a la perspectiva de elecciones anticipadas y la continuación de un juicio por corrupción.
Netanyahu necesita mantener sus opciones a largo plazo abiertas, para tener alguna posibilidad de ganar su apoyo para cualquier acuerdo inicial de rehenes. Los líderes de Hamas, por otro lado, probablemente querrán garantías de alto el fuego permanente por adelantado.
Acuerdos anteriores han colapsado en este abismo. Resolverlo ahora dependerá de cuánto margen de maniobra tenga Netanyahu con sus aliados del gobierno de extrema derecha para encontrar alternativas a la “eliminación” de Hamas – y hasta qué punto los líderes de Hamas están dispuestos a considerarlas.
Netanyahu habló durante el fin de semana sobre la destrucción de las “capacidades militares y de gobierno” de Hamas y asegurándose de que el grupo ya no represente una amenaza para Israel.
Pocos disputan que Hamas haya sufrido grandes pérdidas en su infraestructura militar – e incluso, algunos dicen, en su apoyo popular dentro de Gaza y su control de las calles.
Pero no hay señales de que Israel haya matado o capturado a sus principales líderes, Yahya Sinwar y Mohammed Deif, y dejarlos libres en Gaza para celebrar la retirada de las fuerzas israelíes sería un desastre político para el asediado primer ministro de Israel.
Yanir Cozin, corresponsal diplomático de la emisora militar de Israel, GLZ, cree que Netanyahu no pondrá fin a la guerra hasta que pueda presentarla como un éxito.
“Un acuerdo que deja a Hamas es un gran fracaso”, dijo. “Ocho meses después, cuando no has logrado ninguno de los objetivos de la guerra – no terminar con Hamas, traer de vuelta a todos los rehenes, o asegurar las fronteras – entonces no quiere poner fin a la guerra. Pero también entiende que no puede dejarlo hasta las próximas elecciones israelíes en 2026.”
“Si puede decir, ‘Exiliamos a Yahya Sinwar y Mohammed Deif, ya no viven en Gaza’ – y si las personas que viven cerca de Gaza y la frontera norte pueden regresar – creo que puede mantener unido su gobierno. Pero hay muchos ‘si’.”
Hamas es muy probable que no acepte el exilio o la rendición de sus principales figuras. Pero están surgiendo claras divisiones entre los líderes de Hamas dentro y fuera de Gaza.
El ex primer ministro israelí, Ehud Barak, quien también se desempeñó como ministro de Defensa, dijo en la radio israelí el lunes que el presidente Biden había anunciado el acuerdo “después de ver que Netanyahu solo avanza cuando está seguro de que Sinwar se negará”.
“¿Cómo crees que Sinwar reaccionará cuando tienda a estar de acuerdo y luego le digan: pero date prisa, porque aún tenemos que matarte después de que devuelvas a todos los rehenes?”
Mientras tanto, decenas de miles de israelíes desplazados después de los ataques de Hamas el 7 de octubre están viendo los próximos movimientos de su primer ministro.
Entre ellos se encuentra Yarin Sultan, una madre de tres años de 31 años que huyó de su hogar en Sderot en la frontera de Gaza la mañana después de los ataques de Hamas. Ella dice que no volverá a casa hasta que Yahya Sinwar y Mohammed Deif ya no estén libres.
“Este alto el fuego nos matará”, dijo a la BBC. “Liberaremos a los rehenes, pero dentro de unos años serán los próximos rehenes, serán las próximas personas asesinadas, las mujeres que son violadas – todo esto volverá a ocurrir.”
Reportes adicionales de Rushdi Aboualouf