KYIV, Ucrania (AP) — Casi 1.000 personas asistieron a una ceremonia el domingo en honor a la memoria de la periodista ucraniana Iryna Tsybukh, quien fue asesinada en acción mientras servía como médica de combate voluntaria pocos días antes de cumplir 26 años.
Tsybukh fue asesinada mientras estaba de rotación en el área de Járkov, donde Rusia comenzó su ofensiva hace casi un mes.
Dejó una nota describiendo cómo deseaba que se llevara a cabo la ceremonia, pidiendo a la gente que cantara canciones ucranianas y asistiera con vyshyvankas —camisas tradicionales bordadas— en lugar de ropa negra.
“Quiero que todos canten en la despedida, que aprendan al menos 10 canciones significativas y las canten al unísono, para apagar la tristeza con canciones nativas”, escribió. Y en lugar de flores, dijo, pidió a la gente que hiciera donaciones al Batallón Médico Voluntario de Hospitaleros, en el que ella servía.
Una gran multitud se reunió en el patio del Monasterio de San Miguel de Oro, donde se celebró el servicio conmemorativo. Más tarde, la gente se unió a una columna que se trasladó a la plaza central de la Independencia, un ritual que se ha vuelto común durante los funerales de los militares muertos en acción.
A medida que la amplia columna avanzaba por la calle central de Mykhailivska, pasando por tiendas y restaurantes, la gente se volvía hacia las calles y aquellos que caminaban se detenían para rendir homenaje a Tsybukh. Algunos se arrodillaron, incluidos niños, y los hombres se quitaron las gorras y las sostuvieron en sus corazones. La multitud coreaba “Los héroes no mueren”, mientras se enjugaban las lágrimas.
La muerte de Tsybukh provocó una amplia reacción en las redes sociales, donde su carta se volvió viral durante varios días después de su muerte.
“Hoy todo está detrás de mí, mi vida ha terminado, y era importante para mí vivirla con dignidad: ser una persona honesta, amable y amorosa”, dijo en la carta que escribió hace un año mientras servía en la conflictiva región de Donetsk. Su hermano la compartió, como ella deseaba, en Instagram.
“Para tener la fuerza de ser una persona libre, uno debe ser valiente”, escribió.
Al llegar a la Plaza de la Independencia, cientos se arrodillaron mientras el féretro cerrado cubierto con la bandera nacional azul y amarilla se colocaba al frente. Miles de personas llevaban vyshyvankas, que suelen usarse en celebraciones, y se turnaban para acercarse al féretro.
Los amigos cercanos de Tsybukh distribuyeron letras impresas de las canciones que ella deseaba que se cantaran durante su funeral, incluidas canciones que se han vuelto simbólicas de la resistencia de Ucrania a la agresión armada de Rusia.
“Cantaremos cada minuto que pase, en honor a cómo ella salvó a los militares con cada minuto”, dijo uno de los amigos de Tsybukh a través del altavoz.
Por dos horas, la gente siguió acercándose al féretro para despedirse.
Un funeral está programado para el lunes en la ciudad natal de Tsybukh, Lviv.
Entre los que asistieron al servicio conmemorativo había muchos soldados, activistas, periodistas y personas que seguían a Tsybukh en las redes sociales.
“Estoy muy agradecida a todos los que están aquí hoy porque significa que estamos unidos, somos fuertes, resistiremos”, dijo la amiga de Tsybukh, Kateryna Serdiuk. “Su causa vivirá porque estamos vivos y continuaremos adelante”
En los últimos dos años, los funerales en Ucrania se han vuelto eventos diarios.
“La realización de que nuestros mejores están muriendo destroza el corazón en pedazos que nunca podrán ser reunidos”, dijo Serdiuk.
Antes de la invasión de Rusia, Tsybukh formaba parte del equipo directivo que implementó reformas en el radiodifusor público de Ucrania, Suspilne, también supervisaba proyectos educativos en aldeas remotas en las regiones de Donetsk y Lugansk.
Se unió a los Hospitalarios, una unidad de voluntarios, poco después del inicio de la guerra. Anteriormente había completado varias rotaciones desde 2014, cuando Rusia comenzó la agresión armada en el este de Ucrania. Tsybukh facilitó la evacuación de soldados heridos del campo de batalla y proporcionó primeros auxilios a muchos. En noviembre recibió la Orden al Mérito, 3ª clase, del presidente Volodymyr Zelenskyy.
“Soy una joven como cualquiera en Francia o España. La única diferencia es que tenemos un régimen totalitario en nuestra frontera que atacó al país que amo profundamente”, dijo en una entrevista con Elle en 2022. “Por eso defiendo a mi país y estoy lista para morir por tener libertad en mi país”.
Al menos 91 trabajadores de medios han sido asesinados desde el inicio de la guerra, según el Sindicato Nacional de Periodistas de Ucrania.