Robert Pickton, uno de los asesinos en serie más notorios de Canadá, cuyos crímenes llamaron la atención sobre la falta de atención de la policía y la sociedad hacia las muertes violentas de mujeres indígenas, murió el viernes después de que un compañero de celda lo atacara en la cárcel en Quebec, donde cumplía una condena de por vida. Tenía 74 años.
Su muerte, en un hospital, fue anunciada por el Servicio Correccional de Canadá, que dijo que había sido agredido el 19 de mayo en la Institución Port-Cartier y había fallecido a causa de lesiones no especificadas. El anuncio no dio un motivo para el ataque.
En 2007, el Sr. Pickton fue condenado por los asesinatos de seis mujeres, aunque presumió a un oficial de policía encubierto que había matado a 49 en total.
Los restos de sus víctimas fueron encontrados en una granja de cerdos improvisada que poseía en las afueras de Vancouver, donde las autoridades llevaron a cabo lo que en ese momento fue la investigación de la escena del crimen más grande de la historia canadiense. Después de 18 meses, encontraron los restos de 33 mujeres.
Las víctimas eran principalmente miembros de grupos indígenas, y la mayoría eran trabajadoras sexuales y adictas a las drogas a las que el Sr. Pickton encontraba en el Downtown Eastside, un lado oscuro de la pintoresca y próspera Vancouver.
El Sr. Pickton pudo continuar matando durante tanto tiempo, según una investigación del gobierno provincial de Columbia Británica, debido a la parcialidad policial hacia la raza y el estatus marginalizado de sus víctimas.
Aunque los familiares de las mujeres desaparecidas habían alertado a las autoridades, la policía de Vancouver y la Real Policía Montada de Canadá tardaron en sospechar que un asesino en serie acechaba el Downtown Eastside. La investigación oficial, publicada en 2012, nombró a 67 mujeres que habían sido asesinadas o desaparecido del vecindario en un período de dos décadas antes del arresto del Sr. Pickton en 2002.