En el asalto liderado por Hamas el 7 de octubre al sur de Israel, asaltantes armados se abalanzaron a través de la frontera desde Gaza y mataron a unas 1,200 personas, la mayoría de ellas civiles, según funcionarios israelíes, convirtiéndolo en el día más mortífero en los 75 años de historia de Israel. Los asaltantes también tomaron alrededor de 240 personas como prisioneros en el enclave costero palestino.
“Se nos permite sentir alegría y también derramar una lágrima. Eso es humano”, dijo Yoni Asher, de 37 años, en una grabación de video poco después de reunirse con su esposa, Doron Katz Asher, de 34 años, y sus hijas, Raz y Aviv, de 4 y 2 años. La Sra. Katz Asher y las niñas fueron secuestradas mientras visitaban a la madre de la Sra. Katz Asher en Nir Oz, un kibutz pastoral, o aldea comunitaria, cerca de la frontera de Gaza.
Pero no estoy celebrando ni celebraré hasta que se devuelvan a todos los rehenes”, afirmó el Sr. Asher, añadiendo: “A partir de hoy, las familias de los rehenes son mi nueva familia”.
Muchos israelíes se quedaron pegados a las pantallas de televisión toda la tarde y la noche, viendo los primeros vistazos de los liberados a través de las ventanas de las ambulancias de la Cruz Roja que los transportaban al otro lado de la frontera desde Gaza hacia Egipto, observando sus primeros pasos al salir del cautiverio hacia la libertad. Las autoridades israelíes solo confirmaron sus identidades una vez que fueron liberados.
Asombrada, la nación observó cómo Hanna Katzir, de 76 años, abuela de seis niños del kibutz Nir Oz, que suele usar un andador, fue ayudada en pie tambaleante fuera de una ambulancia.
Y espero que la guerra termine pronto”, agregó, “tanto por los israelíes como por los palestinos que no apoyan a Hamas”.
“Tendremos que aprender a seguir viviendo uno al lado del otro”, dijo. “Nadie va a desaparecer”.
Adam Sella contribuyó con reportajes desde Eilat, Israel.