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El Congreso Nacional Africano estaba el sábado a punto de sufrir un duro golpe en las elecciones generales del país, desencadenando discusiones internas frenéticas sobre las posibles combinaciones de un futuro gobierno de coalición.
Con más del 98 por ciento de los votos contados, el ANC se encontraba en un 40.2 por ciento, con el mercado-orientado Partido Demócrata en segundo lugar con un 21.7 por ciento.
El partido uMkhonto weSizwe de Jacob Zuma, cuya formación hace seis meses trastornó las matemáticas electorales, alcanzó un 14.7 por ciento, un recuento sorprendentemente sólido.
El ANC se encuentra en un “estado de incredulidad” sobre el resultado de las elecciones, según fuentes del partido. Ahora debe considerar cómo puede seguir gobernando y si puede retener a Cyril Ramaphosa como líder.
El comité ejecutivo nacional del partido, su principal órgano de toma de decisiones, se reunirá el domingo para discutir lo que posiblemente sea la mayor crisis del movimiento en los últimos 30 años.
“Esto es apocalíptico e incluso quizás existencial para el ANC”, dijo Richard Calland, profesor de derecho y analista político. “Plantea la pregunta de qué tipo de partido quieren ser en el futuro: ¿quieren ser un partido que gobierne desde el centro y defienda la constitución, o quieren permitir que los extremistas los arrastren hacia un lado donde la cola populista mueva al perro?”.
“Es una derrota impactante para el ANC”, dijo una persona cercana al partido.
“Los malos argumentarán que es una derrota para Cyril y que perdimos porque nos deshicimos de [Julius] Malema, Zuma, Ace [Magashule]”, dijo la persona, refiriéndose a prominentes ex miembros que fueron expulsados. “El otro lado argumentará que es una derrota porque el proyecto de renovación no ha profundizado lo suficiente para recuperar la confianza de los votantes”.
El Parlamento tiene 14 días para elegir un presidente después de que se declare el resultado.
Si hay movimientos para destituir a Ramaphosa, la especulación se centrará en quién podría reemplazarlo y lo que eso podría significar para la composición de cualquier coalición potencial. Los analistas dijeron que si Paul Mashatile, vicepresidente del ANC, asumiera el cargo, estaría más inclinado a hacer un trato con el MK de Zuma y posiblemente con los Combatientes por la Libertad Económica de Malema, una decisión que probablemente inquietaría a los mercados financieros.
Otros nombres que se mencionan como posibles sucesores de Ramaphosa incluyen a Gwede Mantashe, el poderoso ministro de energía, y a Naledi Pandor, ministra de exteriores.
Susan Booysen, analista política y profesora emérita de la Universidad de Witwatersrand, le dio a Ramaphosa una buena oportunidad de aferrarse al poder. “Incluso si el ANC quisiera deshacerse de Ramaphosa, no hay un líder alternativo creíble en este momento”, dijo.
Una persona cercana al ANC dijo: “No creo que nadie esté listo para levantar la mano y apuñalar a Cyril en este momento”.
Si Ramaphosa se mantiene en el cargo, los analistas dijeron que aumentarían las posibilidades de una alianza formal o informal con el DA. Una posibilidad que se discutió fue un gobierno de unidad nacional compuesto por el ANC y el DA, con otros partidos más pequeños, incluido el Partido de la Libertad Inkatha, también participando.
El ANC podría en cambio establecer un gobierno minoritario con el apoyo del DA de forma ad hoc. A cambio, el DA podría recibir el cargo de Presidente de la Cámara, dándole control sobre el proceso parlamentario.
“Los posibles modelos siguen en un profundo debate pero parecen estar centrados en dos opciones principales”, dijo un informante del DA que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar sobre las discusiones internas del partido.
Un modelo de suministro y confianza “donde el DA extraería ciertas concesiones políticas y tomaría el control del legislativo” era una posibilidad, dijo.
Alternativamente, el DA podría considerar un “modelo integral de un gobierno de unidad nacional” con el ANC y el IFP para “evitar una coalición nacional de EFF/MK/ANC que sabemos sería devastadora para Sudáfrica”.