DAKAR, Senegal (AP) — Billons of dollars en oro es contrabandeado fuera de África cada año y la mayoría termina en los Emiratos Árabes Unidos, donde se refina y se vende a clientes de todo el mundo, según un informe publicado el jueves.
Más de $30 billones en oro, o más de 435 toneladas métricas, fue contrabandeado fuera del continente en 2022, según el informe publicado por Swissaid, un grupo de ayuda y desarrollo con sede en Suiza. Los destinos principales para el oro africano fueron los Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Suiza.
Los autores del informe dijeron que su objetivo era hacer que el comercio de oro africano fuera más transparente y poner presión sobre los actores de la industria para hacer más para hacer que los suministros de oro sean rastreables y las cadenas de suministro más responsables.
“Esperamos que esto mejore las condiciones de vida de las poblaciones locales y las condiciones de trabajo de los mineros artesanales en toda África”, dijo Yvan Schulz, uno de los autores del informe, a The Associated Press.
El informe encontró que entre el 32% y el 41% del oro producido en África no fue declarado. En 2022, Ghana fue el mayor productor de oro en África, seguido de Malí y Sudáfrica, dijo.
Los Emiratos Árabes Unidos fueron de lejos el principal destino para el oro contrabandeado, según el informe, con alrededor de 405 toneladas métricas de producción no declarada de África terminando allí. Durante un período de 10 años entre 2012-2022, esa cantidad sumaba 2,569 toneladas métricas de oro, con un valor de alrededor de $115 billones. El informe dijo que la brecha entre las importaciones y exportaciones de los Emiratos Árabes Unidos desde los países africanos se ha ampliado a lo largo de los años, lo que significa que la cantidad de oro contrabandeado fuera de África parece haber aumentado en la última década. Por ejemplo, pasó de 234 toneladas métricas en 2020 a 405 en 2022.
Suiza, otro gran comprador de oro africano, importó alrededor de 21 toneladas métricas de oro no declarado de África en 2022, según el informe. La cifra real podría ser mucho mayor si se tuviera en cuenta el oro africano importado a través de terceros países, dijo el informe, pero una vez que el oro se refina, es virtualmente imposible seguir su flujo hasta su destino final.
La Base de Datos de Estadísticas de Comercio de Mercancías de las Naciones Unidas, que contiene estadísticas detalladas de importaciones y exportaciones, muestra que Suiza es el principal comprador de oro de los Emiratos Árabes Unidos. “Obtener oro de los Emiratos Árabes Unidos es notoriamente riesgoso,” dijo el informe, describiendo la dificultad de determinar los orígenes del oro refinado.
Un oficial dentro de la oficina de prensa del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos dijo que el país ha tomado medidas significativas para abordar las preocupaciones sobre el contrabando de oro y los riesgos que plantea. El continuo crecimiento del mercado de oro de los Emiratos Árabes Unidos reflejó la confianza de la comunidad internacional en sus procesos, dijo el oficial, respondiendo en nombre de la oficina de prensa del país sin proporcionar más identificación.
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“Los Emiratos Árabes Unidos siguen firmes en sus esfuerzos para combatir el contrabando de oro y garantizar los más altos estándares de transparencia y responsabilidad dentro del sector de oro y metales preciosos,” dijo el oficial.
El gobierno suizo dijo que era consciente de los desafíos para identificar los orígenes del oro y que había introducido medidas para prevenir flujos ilegales.
“Suiza se compromete a mejorar la trazabilidad de los flujos de mercancías, la transparencia de las estadísticas y la calidad de los controles,” dijo Fabian Maienfisch, portavoz del Secretariado de Estado de Asuntos Económicos de Suiza.
El informe comparó los datos de exportación de los países africanos con los datos de importación de países no africanos, junto con otros cálculos, para extrapolar los datos. Entre sus recomendaciones, instó a los estados africanos a tomar medidas para formalizar la minería artesanal y a pequeña escala y reforzar los controles fronterizos. También pidió a los estados no africanos que publiquen la identidad de los países de origen y los países de despacho del oro importado y trabajen con las autoridades para identificar flujos de oro ilícitos.
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El escritor de Associated Press Jamey Keaten en Ginebra contribuyó a este informe.