El tono de las preguntas no sorprende a Denis Krivosheev, director adjunto de Europa del Este y Asia Central en Amnistía Internacional.
“La sobreviviente puede ser culpada por comportarse de alguna manera que ‘provoca’ al agresor; puede ser culpada por destruir la familia, por faltarle el respeto a su esposo, o a los padres y suegros”, dijo a la BBC.
“Se necesita valor para denunciar la violencia doméstica, y hay muchas razones para creer que está muy subnotificada”.
Naciones Unidas ha estimado que alrededor de 400 mujeres kazajas son asesinadas por violencia doméstica cada año. En comparación, 70 mujeres fueron asesinadas en Inglaterra y Gales – con una población tres veces mayor – en el año hasta marzo de 2023.
Las llamadas a los centros de crisis para víctimas de violencia doméstica aumentaron un 141.8% entre 2018 y 2022, según el ministerio de asuntos internos de Kazajistán.
Aun así, el Sr. Krivosheev dice que todavía hay “un alto nivel de tolerancia a la violencia doméstica, pero está disminuyendo”.
Pero a medida que se exponían detalles de las últimas horas de Saltanat a la nación a través de una transmisión en vivo desde la sala del tribunal, la presión sobre el gobierno aumentaba para actuar. Los usuarios de redes sociales se volcaron a plataformas como TikTok para hablar sobre el caso. Y una petición, firmada por más de 150,000 personas, exigió reformas en la ley sobre violencia doméstica.
El 15 de abril, el Presidente Kassym-Jomart Tokayev promulgó una ley que endurecía el castigo por violencia doméstica – después de que se despenalizara en 2017. La nueva “Ley de Saltanat” la convierte en un delito penal; antes se consideraba un delito civil. Los casos ahora también pueden abrirse sin un informe de la propia víctima.
Pero la realidad es que aún está muy lejos de lo que se necesita, dice Dinara Smailova – quien fundó la Fundación NeMolchiKZ, que ayuda a las víctimas de violencia doméstica y violación.
Para empezar, “el daño se considera leve” si una mujer no permanece en el hospital por al menos 21 días; “las fracturas, una nariz rota y la mandíbula se evalúan como daños menores a la salud”.
La Sra. Smailova fundó su organización después de publicar en redes sociales en 2016 sobre sobrevivir a una violación en grupo y violencia sexual en su juventud, y ver la respuesta. Dijo que en cuestión de días, recibió “alrededor de cien mensajes de mujeres que hablaban sobre la violencia que habían experimentado, cómo se les prohibía hablar y cómo los hombres quedaban impunes”.
Su organización ha estado publicando “casos impactantes de violencia durante ocho años”, sin respuesta por parte del gobierno, agregó. Ella misma ya no vive en Kazajistán, donde ha sido puesta en una lista de búsqueda por las autoridades por difundir información falsa, violar la privacidad y fraude.
Irónicamente, historias como estas habrían inspirado la compasión de Saltanat.
“Siempre luchaba por la justicia”, dice Aitbek. “No importa en términos de qué… así que tenía un fuerte sentimiento por la justicia. Siempre que veía que alguien estaba herido y que necesitaba protección, ella siempre estaba allí” para las personas.
Y sí, dice, la ley no va lo suficientemente lejos – aún. Pero es un comienzo, mostrando a las personas que incluso los más poderosos pueden ser llevados a rendir cuentas.
Este juicio mostrará a la gente que “en Kazajistán, una ley es la misma para todos y todos son iguales ante la ley ante el juicio”, dijo.