Mark Thurston, el antiguo jefe del controvertido enlace ferroviario de alta velocidad HS2, será nombrado el próximo director ejecutivo de una de las mayores empresas de agua de Gran Bretaña el jueves.
Sky News ha aprendido que Anglian Water Group, que cuenta con más de siete millones de clientes, ha reclutado al Sr. Thurston para guiarlo a través, y más allá, de un período crucial de negociaciones con el regulador de la industria, Ofwat.
El Sr. Thurston renunció como jefe de HS2, el proyecto de infraestructura más grande de Europa, en julio de 2023 después de más de seis años en el cargo.
Un ex ejecutivo de entrega involucrado en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en el proyecto Crossrail, el Sr. Thurston comenzó su carrera como aprendiz en el metro de Londres.
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En un momento – durante su mandato en HS2 – se dijo que era el funcionario público mejor pagado de Gran Bretaña.
El Sr. Thurston reemplazará a Peter Simpson en Anglian Water, y se espera que asuma el cargo durante el verano.
Anglian Water, que emplea a miles de personas, anunció en octubre pasado que el Sr. Simpson, quien había sido director ejecutivo durante una década, planeaba renunciar este año.
La compañía, que es la compañía de servicios públicos de agua más grande por área en Gran Bretaña, es propiedad de un consorcio de inversores británicos, australianos y canadienses.
Incluyen una empresa conjunta entre Dalmore Capital y GLIL Infrastructure, la Junta de Inversiones del Plan de Pensión de Canadá y la Gestión de Fondos de la Industria de Australia.
Fuentes dijeron que la amplia experiencia en infraestructura de Sr. Thurston sería un activo para una empresa con planes de inversión substancial en los próximos cinco años.
La industria del agua en el Reino Unido se encuentra en un período crítico, con el regulador programado para determinar los precios y planes de inversión al final del año.
Thames Water, el mayor jugador del sector, enfrenta una crisis existencial después de que sus accionistas decidieran que era “ininvertible” después de conversaciones con Ofwat.
Sus propietarios están reteniendo miles de millones de libras de inversión previamente comprometida, exacerbando los temores de que la compañía necesitará ser temporalmente nacionalizada.
La semana pasada, Sky News reveló que una serie de directores relacionados con sus accionistas habían renunciado a las juntas de Thames Water y sus empresas tenedoras.
El grupo tiene un nuevo jefe, Chris Weston, quien fue nombrado después de la destitución de Sarah Bentley el año pasado.
Thames y muchos de los otros operadores en la industria del agua del Reino Unido han sido criticados por su espantoso historial de filtraciones y bombeo de aguas residuales crudas a los ríos del país.
La creciente controversia ha provocado un endurecimiento de los pagos de dividendos y promesas ministeriales de una supervisión más estricta.
El año pasado, Anglian Water se declaró culpable de permitir que aguas residuales no tratadas fluyeran hacia el Mar del Norte, lo que provocó una multa de £2.65 millones tras una acusación presentada por la Agencia del Medio Ambiente.
Un portavoz de Anglian Water se negó a hacer comentarios el miércoles por la noche.
El Sr. Thurston no pudo ser contactado para hacer comentarios.